Vier nederlagen op rij, 19e plaats in de competitie. Het ontslag van Gary O’Neil bij Wolverhampton Wanderers komt niet als een verrassing. Er wordt een nieuwe koers uitgezet voor de missie van volgend jaar om in de competitie te blijven
De 2-1 nederlaag in het kelderduel met het gepromoveerde Ipswich Town was de druppel die de emmer deed overlopen: hoofdtrainer Gary O’Neil is niet langer de manager van Wolverhampton Wanderers en ook zijn begeleidingsteam moet vertrekken. Na de vierde nederlaag op rij was dat een bittere en logische consequentie, die tot uiting komt in de voorlaatste plaats op de ranglijst, vier punten achter de veiligheidsmarge.
O’Neil had de Wolves slechts drie dagen voor het begin van het seizoen 2023/24 overgenomen en bracht ze uiteindelijk naar de eindstreep met een respectabele 46 punten en een grote achterstand op de degradatiezone. Het ging dit seizoen echter gewoon niet goed met de Wanderers: Wolverhampton heeft na 16 speeldagen slechts negen punten – alleen Southampton FC (5 punten) staat er slechter voor
Reeks nederlagen zonder belangrijke tegenstanders
Het feit dat de huidige reeks nederlagen geen echt grote tegenstanders bevat, is vooral bitter voor O’Neil: de clubleiding had misschien gehoopt op iets tegen Bournemouth, Everton, West Ham en Ipswich, maar in plaats daarvan heeft Wolves na vier wedstrijden nul punten en is het afgegleden naar de degradatiezone.
“We zijn Gary dankbaar voor zijn inzet, toewijding en harde werk gedurende zijn tijd bij de club. We wensen hem en zijn team het allerbeste voor de toekomst”, zo werd Wolves-directeur Jeff Shi diplomatiek geciteerd op de website van de club. Een interim-coach zal waarschijnlijk aan de kant staan voor de volgende cruciale confrontatie in de kelder met Leicester (22 december, 15.00 uur). Als ook deze wedstrijd verloren gaat, staat Wolves voor een zeer moeilijke missie om degradatie te voorkomen in het nieuwe jaar
