Real Madrid verliest zijn ‘brandweerman’. Met 34 jaar en zes Champions League-titels op zak vertrekt aanvoerder Nacho – naar verluidt naar de woestijn
Afscheid met de Champions League-finale: in tegenstelling tot Toni Kroos sluit Nacho niet zijn hele clubcarrière af, maar een ongelooflijk succesvol hoofdstuk. De aanvoerder van Real Madrid is waarschijnlijk op weg naar de woestijn.
Hoewel de overstap van de 34-jarige middenvelder naar Al-Qadisiya in de Saoedi-Arabische Saudi Pro League nog niet officieel is gemaakt, kondigde Real dinsdag het vertrek van de veteraan aan. Volgens Spaanse media zal Nacho een tweejarig contract tekenen bij de gepromoveerde club uit Al-Chubar, waarmee hij een veel lucratiever salaris zal verdienen dan voorheen in Madrid. Er wordt gesproken over tien miljoen euro belastingvrij per jaar.
De “brandweerman” speelde door de achterste vier
Bij Al-Qadisiya, dat nog nooit een kampioenschap won, zou de Spaanse international coach Michel ontmoeten, die in de jaren tachtig en negentig een geweldige speler was voor de Witten – evenals Koen Casteels, die vertrekt bij VfL Wolfsburg, en voormalig Mainz-verdediger Alexander Hack.
Real Madrid verliest in Nacho geen onbetwiste vaste waarde, maar wel een grote identificatiefiguur. De veelzijdige verdediger, die door de jaren heen op alle posities in de achterhoede heeft gespeeld en een reputatie heeft opgebouwd als “brandweerman”, draagt al sinds 2001 het shirt van de club en is de club trouw gebleven als professional (vanaf 2011). Ook al kwam hij zelden verder dan de tweede rij in het elftal
Deze carrièrebeslissing bracht de rechtsbuiten talloze successen. Nacho maakte deel uit van vier Spaanse kampioensteams, won twee keer de Copa del Rey en zes keer de Champions League. Samen met Luka Modric is hij de speler met de meeste titels in een Real-shirt (26). Vooral de laatste jaren stond Nacho zelf ook in veel belangrijke wedstrijden op het veld. Hij speelde in totaal 364 wedstrijden voor de club, waarin hij 16 doelpunten maakte.
In het persbericht van Real prees voorzitter Florentino Perez de vertrekkende aanvoerder nogmaals: “Sinds hij als kind bij onze jeugdacademie kwam, is Nacho altijd een rolmodel voor iedereen geweest en heeft hij de liefde, erkenning en bewondering van alle Real Madrid-fans gekregen. Real Madrid is en blijft zijn thuis.” Hij zal ze geen transfersom opleveren. Nacho’s contract bij Real loopt af op 30 juni
