Thomas Müller (33) moet hard werken om zijn plaats in de basiself van FC Bayern te heroveren. De nationale speler op een ongebruikelijke fase.
Thomas Müller was naar Barcelona afgereisd met een beetje een strijdbare boodschap, ook al wilde hij dat niet zo laten blijken. “Lewy, we komen eraan”, had Müller gekscherend gezegd op het vliegveld van München in een video die op Instagram was geplaatst. “Ik wilde je alleen laten weten dat we onderweg zijn,” verduidelijkte hij zo’n 30 uur later in de buik van het Camp Nou – met een glimlach, natuurlijk.
De stemming is goed bij FC Bayern na de 3-0 zege in Barcelona, zelfs voor Müller, die voor één keer weinig kon bijdragen aan de vijfde zege in de vijfde groepswedstrijd, de vijfde groepswinst op rij. De veteraan was na ongeveer een uur als invaller gekomen voor doelpuntenmaker Eric Maxim Choupo-Moting, nadat hij het weekend had gemist met een buikgriep en, volgens coach Julian Nagelsmann, “pissig” was dat hij er weer uit was.
Team in flow, Müller op de bank of bank
Terwijl de ploeg zich in een flow speelt, kijkt Müller meestal toe vanaf de bank. Hij miste alle laatste drie Bundesliga-zeges, plus het eerste been in de Champions League tegen Pilsen. Soms vanwege rugklachten, dan weer vanwege Corona, dan weer vanwege een verkoudheid. “Ik stop gewoon in de buurt,” verklaarde Müller, gedesillusioneerd en met een FFP2-masker op. “Ik ben gewend dat mijn lichaam werkt. Dat doet hij de laatste weken alleen in de stop-and-go-modus, wat natuurlijk niet bevredigend is, dat is zeker.”
Zulke fasen, hoewel Müller ze nauwelijks kent, horen bij het zijn van een professionele atleet. “En als het team zo presteert, maakt het niet uit.” Nadat het voorste kwartet rond drievoudig assistent Serge Gnabry perfect functioneerde in Barcelona, mag Müller zaterdag tegen Mainz alleen weer vanaf de bank toekijken.
