Waarom Aston Martin teambaas Krack de acties van de Formule 1 stewards bekritiseert en waarom Ralf Schumacher “deze kritiek niet serieus kan nemen”
In de officieuze “lijst van overtreders” van de Formule 1 staat Aston Martin helemaal bovenaan: Lance Stroll en Fernando Alonso staan allebei in de “Top 5” met respectievelijk zeven en zes strafpunten van de afgelopen twaalf maanden. En volgens Aston Martin-teambaas Mike Krack is dat geen verrassing
Na afloop van de 2024 Grand Prix van China in Shanghai zei Krack: “De stewards zijn de laatste tijd hard geweest voor Fernando en Lance, ook afgelopen weekend.” Op zaterdag werd Alonso bestraft voor contact met een concurrent en op zondag werd Stroll ook bestraft voor een botsing na het ongeluk met Daniel Ricciardo. Krack beschrijft dit in het bijzonder als “erg hard”.
De teambaas probeert begrip te tonen voor zijn coureur: “Het komt erop neer dat het een kettingreactie was die iets verder naar achteren begon.” En dat is precies wat hij de stewards verwijt: een gebrek aan een vooruitziende blik.
Krack vervolgt: “Het zou fijn zijn geweest als ze er meer in detail naar hadden gekeken. We wilden het op die manier bespreken, maar ze kwamen al snel om de hoek kijken met het oordeel dat Lance de schuldige was.”
Wat Krack op dit moment niet zegt, maar waar de journalisten ter plaatse in Shanghai hem mee confronteren: De feitelijke aanleiding voor het ongeval tussen Ricciardo en Stroll was waarschijnlijk Stroll’s teamgenoot Alonso, die als eerste coureur in het peloton remde voor de hairpin, waardoor het “concertina-effect” in gang werd gezet.
Krack: “Ik denk dat iedereen daardoor een beetje op het verkeerde been werd gezet. En we waren blij dat we niet beide auto’s verloren in die scène.”
Schumacher: Krack zegt alleen wat Stroll hem laat zeggen
Formule 1-expert Ralf Schumacher wil deze uitspraken echter niet over zijn kant laten gaan, omdat Krack herhaaldelijk de fouten van Stroll probeert te verdoezelen. Ook in dit geval.
“Je kunt dat niet echt serieus nemen, want het team staat of valt met Lance Stroll”, legt de voormalig Formule 1-coureur uit. “Vader Lawrence dicteert hoe dat gezegd wordt. Ik denk dat iedereen die Mike Krack in een interview met ons ziet, precies weet in welke situatie hij zich wat dat betreft bevindt.”
Dat Krack achter zijn coureurs staat is “niet zo erg”. Stroll is ook “niet de eerste of de laatste coureur die zoiets overkomt”, zegt Schumacher.
“De enige vraag is hoe je ermee omgaat. Ik zou me zelf geschaamd hebben en zou iemand van het team naar Red Bull en ook naar Ricciardo hebben gestuurd om zich te verontschuldigen tijdens de race. En ik ben een beetje verbaasd over de arrogantie.”
Aston Martin blijft trouw aan zichzelf, vindt Schumacher
Maar een verandering van houding is niet in zicht bij Aston Martin, zegt Schumacher: “Zolang de vader of zoon niet besluiten dat het voorbij is, zal het zo blijven. Want het is natuurlijk zijn team.”
En Stroll diskwalificeert zichzelf niet helemaal met zulke taferelen. “Logischerwijs zijn er betere coureurs dan Lance Stroll. Een van hen zit naast hem in het team,” zegt Schumacher. “Maar er zijn ook slechtere coureurs. Daarom heeft Stroll echt hoogtepunten.”
Krack: hoe je het doet, doe je het fout
De herstart in de Grand Prix van Shanghai hoort daar niet bij. En teambaas Krack wil deze kritiek in ieder geval accepteren. Hij zegt: “Natuurlijk kun je zeggen dat de coureur voorzichtiger moet zijn. Aan de andere kant, als je te voorzichtig bent bij de herstart en meer dan een wagenlengte verliest, dan zal iedereen zeggen dat je het verknald hebt!”
“Er zijn soms grillige taferelen bij de herstart. Zo is het dit jaar en zo zal het ook in de toekomst zijn.”
Schumacher toont begrip voor de herstartsituatie
Formule 1-expert Schumacher is het ermee eens: “Dat is natuurlijk de crux van de herstart. Je wilt jezelf niet voor schut zetten en je wilt geen terrein verliezen. Dan is de coureur er vaak echt op gefocust om geen terrein te verliezen. En als hij dan op dat moment gas geeft en remt, is het gewoon te laat. Ik zeg het nog maar een keer: ik denk niet dat dat zo erg is.”
Een situatie als deze “ziet er natuurlijk ongelooflijk gênant uit”, zegt Schumacher. “Maar je moet er open en eerlijk over zijn. Dan kun je zeggen: ‘Blimey, ik ben een smeerlap, het spijt me’. En als je na afloop naar Riccardo toe gaat, hem de hand schudt en zegt ‘sorry dat ik je race heb verpest’, dan is het ook prima.”
Teambaas Krack: Altijd Aston Martin
Krack is slechts gedeeltelijk overtuigd. Hij is van mening dat hij en zijn team nog steeds in het vizier van de stewards zijn – en ergert zich aan het feit dat er aan de ene kant actie wordt geëist, maar actie aan de andere kant tot straffen leidt.
O-Ton: “Als je weer uren met de stewards bezig bent, krijg je de indruk dat het niet eerlijk is. Misschien zien we het over twee dagen anders. Maar toen waren er ook taferelen in bocht 6 waar de ene auto de andere van de baan duwde en er niets gebeurde. Maar Fernando? Meteen tien seconden!”
In het algemeen is Alonso een goed voorbeeld van twijfelachtige beslissingen van de stewards, zegt Krack, verwijzend naar de scène met Mercedes-coureur George Russell in Australië: “De auto werd daarvoor bestraft en er was niet eens contact geweest. Deze keer [met Stroll] was het de achterste auto.”
“Of Bahrein, eerste ronde: Lance werd in de rondte gespind, maar de dader werd niet vervolgd. Helaas wekt dat de indruk dat de dingen hier niet erg consistent zijn”, zegt Aston Martin Team Principal Krack, verwijzend naar de strafpuntentabel. Hij grapt: “Als het zo doorgaat, wordt het moeilijk om het seizoen door te komen!”
