Inter Miami zou wel eens duur betaald kunnen hebben voor hun welverdiende 4-0 (1-0) thuisoverwinning op hekkensluiter Toronto FC, dat thuis nog steeds niet heeft gewonnen. Want wereldkampioen Lionel Messi en de Spanjaard Jordi Alba moesten zich al in de eerste helft terugtrekken – en dat met een belangrijke wedstrijd voor de boeg.
De ernst van de blessures – Jordi Alba hinkte zichtbaar van het veld – werd voorlopig niet bekendgemaakt, maar één ding is al wel duidelijk: beiden zullen zondag niet meespelen in de competitiewedstrijd tegen de Floridiaanse rivalen Orlando City. Dit is een teken van de dingen die komen gaan, want Inter gaat voor een nieuwe titel. Miami staat woensdag in de finale van de U.S. Open Cup tegenover Houston Dynamo FC.
“We moeten het van dag tot dag bekijken, kijken naar het rapport van de doktoren, wat zij ons vertellen en dan zullen we beslissen,” bood Miami coach Gerardo Martino enige hoop op een bekeroptreden, door te zeggen dat hij niet dacht dat het “iets nieuws of groters” was dan wat beide spelers al had doen rusten in het recente 2-5 verlies in Atlanta. Dus misschien geen spierblessure.
Kansen om de wildcardronde te halen
Miami is aan een opmars bezig in de Eastern Conference en klom met de overwinning naar de derde plaats, met nog steeds vijf punten achterstand op de negende plaats, die recht zou geven op de play-off voorronde (wildcardronde). Maar Martino’s team heeft nog steeds twee wedstrijden achterstand op DC United, de nummer negen van de conference.
Sinds het debuut van Messi had Miami 11 van hun eerste 12 wedstrijden voor het verlies in Atlanta gewonnen. Eén wedstrijd eindigde in een gelijkspel. Daarnaast won de club van David Beckham de Leagues Cup, de eerste titel in de jonge geschiedenis van de club.
Bürki en Lions nog steeds op voorsprong – Mukhtar scoort
Eerste in het oosten is FC Cincinnati, dat met 1-1 gelijkspeelde in Montreal en acht punten voorsprong heeft op Orlando. In het westen staat St. Louis City SC onder leiding van doelman Roman Bürki en Eduard Löwen, die ook in de Bundesliga heeft gespeeld. Louis hield de achtervolgende kampioen LAFC, onder leiding van Timothy Tillman, met 0-0 achter zich en staat zes punten voor.
De Duitser Hany Mukhtar, de topscorer van vorig seizoen, maakte zijn 14e doelpunt in een 3-0 verlies bij Sporting Kansas en is mede-leider op de huidige lijst. Voormalig Schalke-man Teemu Pukki scoorde één keer voor de bezoekers in Minnesota’s 4-3 verlies bij L.A. Galaxy, maar de matchwinner was de 37-jarige Engelsman Billy Sharp, die in totaal drie keer scoorde en twee keer scoorde om een 3-1 achterstand om te buigen.
Shaqiri van het veld
Colombiaan Cucho scoorde tot de 23e minuut een hattrick in de 3-0 overwinning van Columbus Crew op Chicago Fire. Eén doelpunt kwam op naam van de Duitser Julian Gressel, die nu ook voor de Amerikaanse nationale ploeg speelt. Voor de bezoekers kreeg ex-Bayern-prof Xherdan Shaqiri de rode kaart.
