Hoe psychologisch is het teamduel in het Formule 1-seizoen 2024 tussen Oscar Piastri en Lando Norris bij McLaren? Teamleider Andrea Stella geeft inzicht
Lando Norris wordt beschouwd als een van de snelste coureurs in de Formule 1, maar de Brit heeft nog geen race gewonnen. Zal dat in het seizoen 2024 nog steeds een probleem zijn? Want het is mogelijk dat Oscar Piastri, een teamgenoot van McLaren, hem weer zal verslaan, net als Daniel Ricciardo tijdens de Grand Prix van Italië van 2021 in Monza
McLaren Team Principal Andrea Stella ziet echter “geen kopzorgen in het verschiet”. Integendeel: hij kijkt “nadrukkelijk uit” naar zo’n scenario omdat het vooral zou betekenen dat McLaren weer een winnend Formule 1-team wordt.
“Dat zou een ongelooflijk resultaat zijn als je bedenkt dat Red Bull vorig jaar praktisch niets overhield voor wie dan ook,” zegt Stella.
Hoe Norris om zou gaan met een overwinning van Piastri
Norris zou zich vast net zo voelen, zelfs als hij niet de McLaren-winnaar was, vervolgt Stella: “Een overwinning van Oscar zou ook ongelooflijk emotioneel zijn voor Lando. Want dan zouden we het weten: We hebben een auto die kan winnen.
“Want als ik mezelf in Lando’s schoenen plaats, zie ik een eerlijke sportman. Hij zou zich afvragen: hoe moet ik me verbeteren om te bereiken wat Oscar heeft bereikt?”
“Het komt erop neer dat dit spel niet gaat over hoe goed je vandaag bent, het gaat erom dat je elke dag beter wordt. Verstappen is bijvoorbeeld niet dezelfde coureur die hij was in 2021 en zeker niet dezelfde coureur die hij was aan het begin van zijn Formule 1-carrière. Het belangrijkste is continue verbetering. En dat is zeker het perspectief dat Lando op dit moment zou hebben,” zegt Stella.
“Als je bedenkt hoe geaard hij is, zou hij waarschijnlijk denken: Hoe kan ik dit consolideren? Daarom zeg ik altijd tegen de coureurs: wat kun je doen om elke dag een beetje beter te worden?”
De eerste overwinning heeft een signaalwerking
Dus als Lando zijn eerste race wint, zal dat een geweldig moment zijn. Hij is er klaar voor. Maar het is meer de vraag of wij er ook klaar voor zijn en of we hem een auto kunnen bieden die hem een kans geeft.”
“Vorig jaar reden we een aantal races aan de leiding, maar we konden het niet vasthouden tot de finishvlag, ook al hebben we alles geprobeerd. Maar hopelijk krijgen we in 2024 meer kansen,” zegt Stella.
Twee potentiële winnende coureurs als “kracht” van McLaren
Hij ziet de line-up van zijn team met twee potentiële winnende coureurs dan ook meer als een kans dan als een risico en gelooft dat “beide coureurs ervan profiteren”. Dit was al duidelijk in hun eerste jaar samen bij McLaren in 2023. De “zeer functionele samenwerking” tussen Norris en Piastri is “een kracht in ons team”, verzekert Stella.
“We kijken nu al uit naar de volgende stap in 2024. Want als we het over de toekomst hebben, gaat het vooral over technische zaken, over de auto. Maar we hadden het als team ook veel beter kunnen doen in 2023.”
“Er waren bijvoorbeeld kwalificatiesessies waarin we het niet zo goed deden als de auto had moeten doen. Maar daar kom je meestal wel uit door een goede samenwerking tussen coureurs en engineers en het team als geheel. Er is dus nog ruimte voor verbetering. En ik kijk ernaar uit om te zien hoe de dingen zich ontwikkelen.”
