Perez staat op pole position voor Red Bull, terwijl teamgenoot Max Verstappen ten einde raad is – De Nederlander wanhoopte aan de banden in Q3
Terwijl Sergio Perez tijdens de kwalificatie in Saoedi-Arabië de eerste poleposition uit zijn Formule 1-loopbaan veiligstelde, moest teamgenoot Max Verstappen genoegen nemen met de vierde plaats.
“Helaas had Max nooit het juiste temperatuurvenster te pakken en zat hij daarna nooit in het ritme”, zei Red Bull Motorsport-adviseur Helmut Marko na de kwalificatie tegen ‘Sky’.
Verstappen zelf kan zijn prestaties, vooral in Q3, niet helemaal verklaren: “Q1 en Q2 gingen heel goed, maar in Q3 had ik helemaal geen grip.” Hij vermoedt dat de sterk afkoelende baanomstandigheden na de lange rode vlag na het ongeval van Mick Schumacher een negatief effect hadden op de opwarmfase van zijn banden.
Lager in delen dan in Q1
“Toen we in Q3 de eerste set banden monteerden, had ik helemaal geen grip, ook al had ik de banden op dezelfde manier geprepareerd als daarvoor. Ik begrijp dat gewoon niet,” zei de Nederlander perplex. Het was merkbaar dat veel coureurs voor hun vliegende ronde twee opwarmrondjes moesten rijden om hun banden op temperatuur te krijgen.
“Ik deed twee opwarmrondjes omdat dat het beste aanvoelde. Dat werkte ook vrij goed in Q1 en Q2, maar helaas niet in Q3,” legde Verstappen uit. “Het spoor is kouder geworden en is geëvolueerd, maar voor mij is het eerder trager geworden. “
De Red Bull-coureur was vooral verbaasd dat hij zijn tijd uit het eerste kwalificatiesegment “in sommige bochten” niet eens kon verbeteren. Volgens Verstappen was het potentieel van de auto niettemin goed, getuige de pole position van teamgenoot Perez.
Verstappen overschreed witte lijn
Daarom maakt hij zich geen zorgen voor de race van zondag. “We hebben een goede topsnelheid die we hopelijk voor morgen kunnen gebruiken”, zegt hij. Marko schrijft Verstappen ook nog niet af: “Dat was zeker geen voorlopige beslissing. Ik denk dat het een spannende strijd wordt tussen Ferrari en Red Bull.”
Daarnaast verduidelijkt Marko welk incident met Verstappen momenteel door de FIA wordt onderzocht: “Er is een witte lijn en er is afgesproken dat je die niet mag overschrijden.”
Volgens Marko is Verstappen er tijdens zijn opwarmronde met een band overheen gegaan, maar hij verwacht geen straf: “Er kan geen sprake zijn van enig voordeel, dus ik hoop dat ze niet pauselijker zijn dan de paus. “
