Aprilia’s Racing Director Massimo Rivola denkt met Aleix Espargaro en Maverick Vinales beter dan ooit uitgerust te zijn voor het MotoGP-seizoen 2022 en wil beide rijders behouden
Aprilia presenteerde zich vanaf het begin competitief tijdens de MotoGP test met een dubbele voorsprong op dag één en beide rijders in de top 5 op dag twee, waarmee ze een blijvende indruk achterlieten op de andere MotoGP teams.
De Italiaanse fabrikant uit Noale genoot weliswaar het voordeel dat hij dankzij concessies al aanwezig was bij de shakedown. Toch lijkt er een frisse wind te waaien door het team, dat na jaren in samenwerking met Gresini Racing in 2022 als officieel MotoGP-fabrieksteam zal uitkomen.
De rijderscombinatie draagt daar zeker aan bij: Aleix Espargaro, die al vanaf het begin bij Aprilia’s MotoGP-project zit, kreeg in de loop van het afgelopen seizoen gezelschap van Maverick Vinales. De twee waren al teamgenoten bij Suzuki in 2015/16.
Voor Vinales wordt 2022 zijn eerste volledige seizoen bij Aprilia, nadat hij vorig jaar vijf races voor hen reed. En terwijl de veranderingen in de RS-GP in het algemeen en Vinales’ ondersteunende team in het bijzonder vruchten lijken af te werpen, heeft Massimo Rivola hoge verwachtingen van zijn rijdersduo.
“Ik denk dat we qua rijders waarschijnlijk het sterkste koppel in de paddock hebben. En dat meen ik oprecht. “Dat zet ons technici onder druk. “
Met 2023 in het achterhoofd is Rivola dus niet van plan om alternatieven te zoeken voor zijn twee huidige renners, van wie het contract aan het einde van dit seizoen afloopt.
Aprilia wil Espargaro en Vinales behouden voor 2023
In het geval van Aleix, willen we dat hij bij ons blijft. Als hij zijn contract wil verlengen, zijn we blij dat hij kan doorgaan,” zei Rivola over de Spanjaard, die in juli 33 jaar wordt. “Ik denk dat hij een van de fitste rijders in het peloton is en hij wil echt winnen met Aprilia. Dat zijn twee heel belangrijke elementen.”
“Ook kennen we elkaar al heel goed en weten we hoe we zijn reacties moeten lezen als hij soms door het lint gaat omdat er iets misgaat,” vervolgt Rivola, die met betrekking tot Espargaro’s teamgenoot Vinales benadrukt “dat hij de perfecte leeftijd heeft om nog vele jaren bij ons te blijven. “
