Marcelo heeft vier keer de Champions League gewonnen, Thibaut Courtois wil zijn eerste triomf – acht jaar nadat hem ooit de titel werd ontzegd door uitgerekend Real Madrid.
De een een veteraan, de ander een debutant, tenminste wat betreft Champions League triomfen. Zittend in het Stade de France op vrijdag, hadden ze beiden maar één doel: de steelpot winnen. Linksback Marcelo en doelman Thibaut Courtois. Marcelo, 34 sinds twee weken, al Champions League-winnaar in 2014 en 2016 tot 2018 met Real Madrid, drong aan: “We weten wat het betekent om een finale te spelen. We zijn voorbereid.” En bovenal: “We verdienen het om in de finale te staan. Daarom hebben we ook goede hoop om het te winnen.”
Zijn contract loopt af met de finale tegen Liverpool. Aan het begin van het seizoen was het plan om terug te keren naar zijn moederclub Fluminense in Rio de Janeiro. Maar onlangs is de wind gedraaid, intussen is het bijna storm geworden: de Braziliaan wil blijven, nog een jaar. De publiekslieveling kan al lang rekenen op de steun van de Madrileense media en fans. “Iedereen kent mijn liefde voor Real Madrid,” zei de man met het kapsel van Pumuckl, die de laatste jaren vooral invaller was, in het licht van zijn 15 jaar bij de club. “Real Madrid heeft me alles gegeven.” Hij zei dat het hem erom ging “weer geschiedenis te schrijven”. Ik heb geen standbeeld nodig. “
Dat in ieder geval geschiedenis schrijven iets kan zijn, ligt ook aan coach Carlo Ancelotti: “Ik ken hem al acht jaar.” Hij kan alleen maar positieve dingen zeggen over Meneer. Of het nu in tactiek of people management is. En bovenal: “Hij geeft ons altijd het gevoel dat we allemaal belangrijk zijn.” Keeper Courtois is het daarmee eens: “Onze goede teamstructuur is een product van leiderschap, en de heer biedt dat. Dat is waarom we hier vandaag zijn. “
Courtois wil eerste CL titel
De 30-jarige doelman was er nog niet bij tijdens de successen van 2014, 2016, 2017 en 2018, dus in tegenstelling tot Marcelo is de Belg zaterdag vanaf 21.00 uur eindelijk op zoek naar zijn eerste triomf. In 2014 had hij als doelman van de lokale rivalen Atletico Madrid de finale in Lissabon tegen de royals verloren. Met de kleinst mogelijke marge. Atletico leidde met 1:0 tot de blessuretijd. Pas in de extra tijd won Real met 4:1. Marcelo scoorde in de 118e minuut om er 3-1 van te maken, dus Courtois gaf toe: “Ik ben blij dat ik vandaag aan de andere kant sta.” En terugkijkend naar Liverpool en 2018, toen hij zelf nog voor Chelsea speelde, voegde hij eraan toe: “Liverpool weet ook dat Real finales wint.” 2018 in Kiev tegen de Roden met 3:1. Courtois heeft daarom “grote illusies”.
