Kevin Magnussen crasht in Mexico: remmen liepen zo heet dat de temperatuursensor het begaf en de ophanging zacht gelast was
Kevin Magnussen was donderdag in de aanloop naar de Grand Prix van Brazilië de grote afwezige in de media. Niet als gevolg van zijn ongeluk in Mexico op zondag, maar vanwege een geannuleerde vlucht: “Hij zei dat hij hierheen zou vliegen via Bogota. Hij was gewoon ergens in Mexico,” verontschuldigde teambaas Gunther Steiner zich voor de FIA-persconferentie en voegde er in typische Steiner-stijl aan toe: “Wat moet ik doen als hij vastzit in Mexico? Ik ben tenslotte niet de reiscoördinator. “
Magnussen had geluk in Mexico toen hij in ronde 32 een plotselinge bocht naar links nam in een bocht naar rechts. Aanvankelijk wees alles op een kapotte linker achterwielophanging. Later werd het vermoeden bevestigd. De reden was echter dat de remmen te heet waren op de grote hoogte in Mexico City, waardoor de ophanging zacht werd.
Wat niet te horen was op de TV-uitzending was de cruciale radioboodschap van de race-ingenieur kort voor de crash: ‘OK, Kev, kijk uit! We moeten de remtemperatuur nu controleren, we moeten de remtemperatuur controleren!”
Maar toen was het al te laat. Een paar seconden later crashte de Haas. Uit het onderzoek na de race bleek dat de achterrem van Magnussen zo heet was geweest dat de temperatuursensor het had begeven. “Niemand weet wat er toen gebeurde,” zegt Steiner. “En toen brak de ophanging. Dat was de oorzaak. De ophanging klapte in.”
Haas geeft toe: radiowaarschuwing kwam te laat
Terugkijkend weet Steiner dat de radioboodschap “te laat” kwam. Ze hebben in ieder geval iets geleerd van het incident: “Als de sensoren falen, zijn de temperaturen te hoog. Het was te laat. Maar als je geen sensoren meer hebt, denk je aan het ergste scenario. Het gebeurde, maar het was te laat.”
Geen technische remset-up voor de Grand Prix van Brazilië, maar Steiner kondigt aan: “We moeten gewoon voorzichtiger zijn als de temperaturen in dat bereik komen. Dan moet de coureur meer remmen met de motor of zijn voet eerder van het gas halen voor de bochten. Dat zijn de dingen die je kunt doen.”
Voor Haas betekende het incident op de terugvlucht van Mexico naar Brazilië extra belasting. Ze hadden in ieder geval geluk met het ongeluk: de versnellingsbak was niet beschadigd en het chassis “is nu opnieuw opgebouwd”, meldt Steiner. “We hoefden alleen een gat aan de zijkant van de box te vervangen – een onderdeel dat daar is vastgelijmd. Het is nieuw. Het chassis zelf is in orde. “
Steiner: complimenten aan de monteurs
Steiner complimenteert zijn monteurs met de snelle reparatie: “De luchtinlaat is zondagavond gerepareerd zodat de lijm kon drogen. Toen de auto hier aankwam, was de lijm al droog. Mensen zijn tegenwoordig voorbereid. De onderdelen waren al voorbereid. Het was geen probleem.”
Toen de Ferrari-motoren donderdag voor het eerst opgestart zouden worden op Interlagos, “waren beide auto’s klaar. Niemand hoefde over te werken,” schept Steiner op, die een beetje klinkt als de “hardhoofdige” Franz Tost als hij zegt: “Tegenwoordig is de Formule 1 als een goed geoliede machine.”
Steiner geeft een voorbeeld: “In Mexico hadden we een serieus probleem met het vullen van de olietank. Het werkte, maar daarna werkte het weer niet. Als je niet weet waar het probleem zit, wordt het moeilijk. Daarom moesten we daar de avondklok verbreken. Omdat we alles hadden vervangen, inclusief het elektrische systeem. Soms werkte het, soms niet. “
De “driedubbele race” VS-Mexico-Brazilië is echter “een hele uitdaging” voor de logistiekers: “Eén vrachtvliegtuig kwam maandag of dinsdag vier uur te laat aan. Dat vertraagde alles. Maar niemand hoefde over te werken. Alles was zo goed voorbereid,” zegt Steiner.
Hij denkt niet dat de werkdruk voor de monteurs te groot is geworden: “Veel dingen zijn even wennen, en nu verblijft iedereen in goede hotels, meestal zelfs met eenpersoonskamers. Ze proberen beter hun best te doen om de druk te verminderen wanneer de monteurs niet in de pits aan het werk zijn. Dus nooit paniek. “
