Aan de vooravond van Liverpool’s terugkeer in competitieverband sprak Jürgen Klopp vrijdag over het schema van zijn Afrika Cup-sterren, nieuwe ondertekenaar Luis Diaz – en een “nog-niet-transfer”.
Zondag staat Jürgen Klopp voor een ingewikkelde televisieavond. Met Sadio Mané (Senegal) en Mo Salah (Egypte) staan twee van zijn jongens tegenover elkaar in de finale van de Afrika Cup. “Een van hen zal na afloop zeker heel gelukkig zijn, de ander veel minder,” gaf de coach van Liverpool vrijdag een weinig riskante voorspelling. “Maar beiden hebben een goede kans om iets groots te doen. We zullen daar zeker naar kijken. “
Mané en Salah kunnen donderdag al weer in actie komen, als Liverpool na 18 dagen weer in actie komt in de Premier League met een thuiswedstrijd tegen Leicester. “De winnaar is uiterlijk dinsdag of woensdag terug, de ander iets eerder.” Klopp hoeft zich in ieder geval geen zorgen te maken over een gebrek aan ritme: “Ze hebben zeker een paar wedstrijden gedaan!” grapte hij.
Klopp: Dat zou “heel vreemd” zijn met Luis Diaz
De Reds moeten het zondag in de halve finale van de FA Cup tegen tweedeklasser Cardiff opnieuw stellen zonder hun topspits. En Luis Diaz zal dan waarschijnlijk ook geen rol spelen. De 45 miljoen euro kostende nieuwkomer van FC Porto moet eerst wennen aan zijn nieuwe omgeving.
“Als hij nu op het veld zou stappen, meteen op zijn topniveau en beter dan alle anderen, zou dat heel vreemd zijn,” zei Klopp. “We werken hier al een tijdje samen en het kost natuurlijk tijd voor hem om zich aan te passen.” Hij had het niet over “ongeveer vier of vijf maanden”, maar had hem zelfs niet meer gezien sinds de wissel. “Misschien moeten we nog even wachten. “
In principe ziet Klopp Diaz als een “uitstekende speler” met de nodige vaardigheden en karakter “voor een echt goede carrière” – “en we willen dat hij dat hier bij ons heeft. We hebben hem binnengehaald omdat we bijna alles aan hem leuk vinden. “
Carvalho? “We zijn nog steeds geïnteresseerd – het zou gek zijn als dat niet zo was. “
Het feit dat de Colombiaan “al” 25 jaar oud is, deert Klopp niet. “Tegenwoordig zijn er 16-, 17-jarigen op het hoogste niveau, hij is misschien iets van een laatbloeier. Maar heel vaak bloeien ze heel voortreffelijk.” Er zitten ook “bijzondere verhalen” achter sommige spelers van Liverpool’s elftal, zei hij. “Daar hou ik van.”
Om ook Fabio Carvalho te tekenen, had Liverpool geen tijd meer op Deadline Day. Maar de belangstelling voor de 19-jarige aanvaller van Fulham FC gaat onverminderd door. “We zijn nog steeds geïnteresseerd – het zou gek zijn als we dat niet waren,” zei Klopp, zich er terdege van bewust dat de concurrentie in de zomer waarschijnlijk niet kleiner zal zijn. “We zullen zien wat er gebeurt. “
