Hoe Jos Verstappen de prestaties van zijn zoon Max Verstappen in het Formule 1-seizoen 2023 beoordeelt en wat de junior in de toekomst nog zou kunnen bereiken
Max Verstappen heeft slechts drie van de 22 Formule 1-races in 2023 niet gewonnen. De Red Bull-coureur verzekerde zich daarmee in superieure stijl van zijn derde wereldtitel. En vader Jos Verstappen zegt: “Beter dan dit wordt het niet!”
Zijn zoon heeft een “gewoon ongelooflijk” jaar achter de rug. “Er was maar één weekend waarin het niet lukte: Singapore. Verder was alles geweldig”, zegt Jos Verstappen, zelf voormalig Formule 1-coureur.
In tegenstelling tot zijn zoon heeft Jos Verstappen echter nooit een volledig seizoen in een competitieve auto gereden van 1994 tot 2003, maar met uitzondering van zijn tien races voor Benetton in 1994, reed hij vooral in klassieke back-bench teams.
Daarom weet Jos Verstappen uit eigen ervaring dat routine en “een goede auto” de belangrijkste succesfactoren zijn in de Formule 1, en als Red Bull zijn zoon een snelle auto kan blijven bieden, wordt het wereldkampioenschapsrecord dat Michael Schumacher ooit vestigde met zeven titels misschien wel aan diggelen geschoten.
Na drie titels komt Max Verstappen al “heel dicht” in de buurt van de houding die Schumacher had in de Formule 1, zegt Jos Verstappen. Hij gelooft daarom dat zijn zoon in staat is om nog een paar wereldtitels te winnen.
“Om dat te doen, moet je de komende jaren het geluk hebben dat je in een goede auto zit”, legt Jos Verstappen uit. “Want dat kan alleen als het materiaal goed is. Maar als het materiaal goed is, dan kan hij het doen.”
Waarom Verstappens winning streak er “gemakkelijk”uitziet
Puur qua rijden is Max Verstappen nu boven elke twijfel verheven, zegt vader Verstappen. “Vroeger kreeg hij misschien maar een handvol kansen per jaar. Hij moest gekke dingen doen om die kansen te verzilveren. Maar dat is nu niet meer nodig.”
Aan de ene kant is de Red Bull de dominante auto in de Formule 1, aan de andere kant is Max Verstappen zelf ook volwassener geworden. Hij heeft ook “de juiste mensen om zich heen”, benadrukt Jos Verstappen. “Maar zo’n omgeving creëer je ook zelf. Je kiest de mensen met wie je wilt werken.”
Dit alles maakt dat het er ‘makkelijk’ uitziet, maar achter elke winnende reeks zit volgens Jos Verstappen veel persoonlijke inzet van alle betrokkenen. “Ondanks alles moet je er weekend na weekend zijn. Het zijn de details die het verschil maken”, zegt hij.
Zoon Max heeft geen advies meer nodig
Jos Verstappen had zijn zoon Max al dienovereenkomstig getraind in het karten. “Maar eigenlijk leef je in het heden en kijk je maar af en toe terug. Maar ja, we hebben toen de basis gelegd. Maar wat we nu zien is dat Max zich blijft ontwikkelen.”
Max Verstappen is nu beter dan Jos Verstappen ooit was. Daarom is de vader voorzichtig met het geven van advies aan zijn zoon. “Die dagen zijn voorbij”, zegt Jos Verstappen met een grijns.
“Maar ik vertel hem wat ik zie. Als ik bijvoorbeeld een manoeuvre zie die volgens mij op de limiet was, dan praat ik daar met hem over. Dat is iets goeds tussen ons: we zijn heel eerlijk tegen elkaar. En Max is eerlijk over dat soort dingen.”
