Milan-coach Sergio Conceicao, die onlangs met 1-1 gelijkspeelde met Inter in de Serie A derby della Madonnina na een lange en gelukkige 1-0 voorsprong, was waarschijnlijk niet tevreden over de eerste 45 minuten. Zijn ploeg had weinig in te brengen in deze kwartfinale van de Coppa Italia met Roma voor eigen publiek.
De hoofdstedelijke ploeg, gecoacht door Claudio Ranieri (die onlangs met 1-1 gelijkspeelde bij Napoli), domineerde duidelijk, oefende enorme druk uit en creëerde kansen – waaronder een paar hele goede. Maar of spits Shomurodov mikte te onnauwkeurig (8e minuut), Dybala knikte te centraal in de armen van AC-doelman Maignan vanaf een uitstekende positie (9e minuut) of het was gewoon een geval van pech. Een schot van Shomurodov glipte door de vingers van Maignan, maar viel achter hem op het dak van het net (23′). Tot overmaat van ramp kletterde een kopbal van Pisilli tegen de lat (30′).
Roma verkwistend, Milan ijskoud
Daarnaast werd Dybala’s krachtige lage schot geblokt door een sterke redding van Maignan (31) – en Shomurodov’s gemakkelijke schot werd net geblokt (36).
Uiteindelijk moesten de Giallorossi leven met een nul aan hun kant bij de rust. Maar dat was nog niet alles: omdat gastheer Milan veel efficiënter was met de weinige kansen die ze kregen, stond Rome nog steeds met 2-0 achter. Bovendien was er een speler bij betrokken die eigenlijk een Roma-prof is en in de zomer werd uitgeleend aan Milan. Zijn naam: Abraham. De aanvaller zorgde eerst voor de 1-0 met een precieze kopbal in de hoek na een prima voorzet van Theo (16′), voordat de Engelsman – AS-verdediger Hummels had het centrum iets te veel opengebroken – zich vrij speelde na een nauwkeurige pass van Theo en de 2-0 maakte met een ijskoude afwerking voor de voeten van Svilar (42′).
Abraham juichte bescheiden voor beide doelpunten, duidelijk omdat hij eigenlijk een Romein is.
Joao Felix heel fijn
De tweede periode begon gunstiger voor de bezoekers uit de “Eeuwige Stad”, ook al kon Milan-nieuwkomer Walker maar net niet de beslissende 3:1 maken (49e, redding van Svilar). Joker Dovbyk maakte er 1-2 van in de 54e minuut na een ietwat gelukkige pass van Angelino. Het ontbrak echter aan grote ideeën tegen een goed verdedigend AC.
En dus was het uiteindelijk een duo dat net op die Coppa-avond in San Siro was gebracht dat de 3:1 beslissing maakte. Met namen: Gimenez en Joao Felix. De dure nieuwe ondertekenaar van Feyenoord Rotterdam – ook de tegenstander van Milan in de komende Champions League play-offs – speelde een prachtige doorloopbal voor de Chelsea loanee. En de lastige Portugees rondde af met een lobje voor de oprukkende AS-doelman Svilar (71′). Daar bleef het bij, ook omdat een ongelukkig eigen doelpunt van Reijnders voor de vermeende 2:3 niet meer werd erkend (75′, buitenspel in de maak).
De twee clubs, die na een slechte start van het seizoen nog steeds vechten om overeind te blijven in de Serie A, gaan als volgt verder: Milan neemt het thuis op tegen Empoli (zaterdag, 18.00 uur). Roma, dat vanavond goed speelde maar zijn kansen niet benutte, staat een dag later tegenover Venetië (12.30 uur).
