Manchester City werkt aan zijn defensieve toekomst: de Skyblues maakten maandagavond bekend dat Abdukodir Khusanov is overgekomen van RC Lens. De 20-jarige centrale verdediger heeft in Manchester een langlopend contract getekend tot 30 juni 2029.
De looptijd alleen al maakt duidelijk dat de regerend Engelse kampioenen, die onlangs in een sportieve crisis belandden en zich sindsdien hebben hersteld, hoge verwachtingen hebben van de jonge Oezbeekse international.
Khusanov zelf is er ook van overtuigd dat hij de juiste stap heeft gezet in zijn jonge professionele carrière. In het eerste interview dat werd uitgezonden op de kanalen van de club, zei de rechtsbuiten onder andere: “Dit is een van de beste teams ter wereld. En ik ben hier gekomen om titels te winnen.”
Het zal niemand verbazen dat Pep Guardiola hem ook overtuigde om zijn langetermijncontract te tekenen, naast zijn toekomstige topspelers. “De coach is een van de beste. Daarom ben ik hier.”
Set in Lens – en eerst in de Premier League
Khusanov kwam pas in 2023 op 18-jarige leeftijd van Energetik-BGU Minsk (Wit-Rusland) naar Lens, waar hij aan zijn eerste periode in een Europese topcompetitie begon. De Oezbeek was tot nu toe dit seizoen een vaste waarde in het centrum van de sterke defensie van de Ligue 1-club, met 13 optredens (24 in totaal).
Nu zet Khusanov de volgende stap – een hele grote. In Manchester heeft hij op zijn positie concurrentie van hoog niveau, zoals Josko Gvardiol en Manuel Akanji. De 20-jarige kan echter waarschijnlijk veel leren van zijn toekomstige collega’s. Hij weet echter wel wat voor voetbal de allereerste Premier League-prof uit Oezbekistan (meer dan 35 miljoen inwoners) vanaf nu kan verwachten: “Ik heb veel wedstrijden van Man City gezien, zelfs toen ik jong was. Het is een unieke stijl.”
