AEW-ster Adam Cole dacht dat zijn carrière voorbij was
Terugblik: Cole’s beproeving begon in juni 2022 toen hij in elkaar zakte tijdens de show Forbidden Door na een mislukte move en medische behandeling nodig had.
Cole – die deel uitmaakte van de grote debuutgolf in de herfst van 2021 met Bryan Danielson en CM Punk, die sindsdien terug naar WWE is verhuisd – liep een hersenschudding op, zijn tweede in korte tijd, naast ernstige schouderproblemen die hem eerder ook al hadden geplaagd.
De inzinking bij Forbidden Door had ernstige gevolgen, zoals Cole later meldde: Hij zou lange tijd meerdere keren per week naar de dokter moeten, had meerdere keren per dag hoofdpijn en duizeligheid, kon autoritten van meer dan 15 minuten niet meer verdragen zonder over te geven.
Slapen ging nog slechter: Cole had herhaaldelijk last van angstaanvallen en werd om drie uur ’s nachts wakker met een bonzend hart. De problemen waren zo ernstig dat hij ervan uitging dat zijn worstelcarrière voorbij zou zijn.
Tweede grote schok acht maanden na de comeback
Cole vocht zich na zes maanden terug, verhuisde naar het centrum van AEW met zijn grote verhaallijn met voormalig kampioen MJF, deed mee aan het historische en enorm sfeervolle hoofdevenement van de eerste grote AEW-megashow All In in het Wembley Stadium in Londen – maar een paar maanden later kwam de volgende schok.
Tijdens de Grand Slam show in New York in september 2023 liep Cole opnieuw een ernstige blessure op toen hij onhandig landde bij een sprong van de oprit. Hij liep een drievoudige enkelbreuk en verschillende gescheurde gewrichtsbanden op.
AEW probeerde het beste van de situatie te maken door ondanks de blessure de geplande verhaallijn met MJF door te zetten, waarin Cole de gemaskerde “Duivel” bleek te zijn die zijn vermeende vriend achtervolgde en hem uiteindelijk de titel kostte.
Logica van de vete met MJF op zijn kop
Omdat Cole’s comeback verder werd uitgesteld, ging de geplande rivaliteit tussen MJF en Cole’s Undisputed Kingdom (Roderick Strong, Wardlow, Mike Bennett, Matt Taven) niet door. Omdat MJF zijn rol als publiekslieveling verloor, maakte hij in de zomer een nieuwe “heel turn” in een schurk.
Nu is Cole terug onder nieuwe omstandigheden die de logica van de vete op zijn kop zetten. Hij viel MJF aan tijdens WrestleDream en presenteerde zichzelf opnieuw als de geprezen babyface.
Het valt nog te bezien of het verhaal van de twee weer de drive krijgt die het afgelopen zomer had – en of Cole dit keer langer fit kan blijven.
