Orlando kampt dit seizoen met pech door blessures. Ook de gebroeders Wagner werden getroffen, terwijl Franz Wagner allang weer kan spelen, zal zijn broer Moritz de rest van het seizoen missen. Na de overwinning tegen de Bucks benadrukte hun coach het belang van de ontbrekende Wagner-broer voor de Magic.
Het seizoen van de Orlando Magic werd geplaagd door blessures – en de franchise in Florida is daardoor verzwakt en heeft slechts één van de laatste zeven wedstrijden gewonnen. Nadat Paolo Banchero aanvankelijk afwezig was met een buikspierblessure, liep Franz Wagner later in het seizoen dezelfde blessure op. The Magic misten daardoor hun twee topscorers voor langere tijd, evenals hun derde- en vierde-beste scorers.
Jalen Suggs (16,2 punten per wedstrijd) is nog steeds uitgeschakeld met een knieblessure, net als Moritz Wagner (12,9 PPG): De oudste van de twee Wagner broers wordt niet terug verwacht voor het nieuwe seizoen na het scheuren van zijn kruisband. En dat nadat hij voor zijn blessure zijn beste seizoen in de NBA tot nu toe had
Significant slechter record zonder Wagner
Nadat de Magic onlangs nipt wisten te winnen van de Bucks, gaf hun coach ook commentaar op de afwezigheid van Orlando’s twee belangrijkste spelers: “Suggs en Wagner waren allebei hun drijvende krachten. Ze waren fysiek, ze waren allebei hard,” prees de ervaren coach: ”Ik denk dat de afwezigheid van die twee jongens het team absoluut pijn heeft gedaan.”
Ter vergelijking: Orlando had tot de blessure van Wagner een record van 17-12 en zonder de grote man won de ploeg van Jamahl Mosley slechts twaalf van hun 36 wedstrijden. De Magic waren zelfs maar in staat om vijf wedstrijden te spelen met hun top vier scorers bij elkaar. Suggs en Wagner ontbreken echter niet alleen als scorers, maar vooral als emotionele leiders: “Ik denk dat het anders is om die energie te vinden zonder hen,” legt Mosley uit: “Ik denk dat onze jongens het goed doen als het daarop aankomt, maar we moeten de energie gewoon op een andere manier vinden.”
Wagner brengt zijn energie nu in ieder geval op een andere manier tot het einde van het seizoen: hij treedt tijdelijk op als assistent in de coachingstaf van de Magic.
