De Oklahoma City Thunder hebben ook de hoge horde van Salt Lake City overwonnen. De New York Knicks, met opnieuw een sterke Isaiah Hartenstein, versloegen Washington in het oostelijke duel. De NBA op vrijdagochtend
Niemand is beter dan hij op het bord tot nu toe in januari: Isaiah Hartenstein gebruikt zijn vele speelminuten voor de New York Knicks voor uitstekend reboundwerk en pakte opnieuw maar liefst 17 rebounds in de 113:109 overwinning op kelderbewoners Washington Wizards. De Duitse center heeft sinds het begin van het jaar gemiddeld 14,3 rebounds – geen enkele NBA-prof is beter in deze periode.
Het hoge niveau van
Harteinstein – hij voegde daar donderdag zes punten en drie assists aan toe – komt overeen met de opleving van de Knicks, want ze wonnen acht van de tien wedstrijden in de eerste maand van het jaar om hun record te verbeteren naar 25-17 (Wizards op 7-33). Point guard Jalen Brunson had een uitstekende prestatie met 41 punten, acht rebounds en acht assists.
Rajakovic klaagt over het slechte schieten van de Raptors
Wereldkampioen Dennis Schröder en de massaal verbouwde Toronto Raptors (16-26) leden ondertussen hun vijfde nederlaag in de laatste zes ontmoetingen. In de 110:116 (58:63) nederlaag tegen de Chicago Bulls (20-23) leidden de Canadezen met nog één punt te gaan met nog tweeënhalve minuut te gaan, maar ze slaagden er niet in om ook maar één basket te scoren. Schröder kwam van de bank en scoorde slechts zeven punten met vijf assists, terwijl DeMar DeRozan en Nikola Vucevic (24 elk) de weg aanvoerden voor de voormalige kampioenen. Toronto staat nog steeds twaalfde in het oosten en buiten de play-off plaatsen.
“We misten zes of zeven driepunters op rij die goede schoten zouden zijn geweest – en dat beïnvloedde onze verdediging”, zei Raptors-coach Darko Rajakovic.
Favoriete overwinningen in het westen – Mathurin draagt de Pacers
Niks nieuws in het Westen: De hooggeplaatste Minnesota Timberwolves (30-11) versloegen het door blessures geplaagde Memphis Grizzlies (15-26) met 118:103 (50:55). Ze domineerden de laatste periode met 37:17 en boekten hun vierde overwinning op rij. Anthony Edwards scoorde 26 van zijn 28 punten in de tweede helft.
De als tweede geplaatste Oklahoma City Thunder (28-13) won van de Utah Jazz (22-21) met 134-129 (76-67). De hoofdrolspelers aan de Great Salt Lake waren Shai Gilgeous-Alexander (31) en Jalen Williams, die elf van zijn 27 punten scoorde in de hete slotfase. Voor het eerst na zes overwinningen op rij leden de Jazz (Collin Sexton met 31) weer een nederlaag.
De Sacramento Kings (23-18) verloren het West-Oost duel met de minder sterke Indiana Pacers (24-17) uiteindelijk met 121-126. Benedict Mathurin was de beste scorer van de ploeg van Carlisle (25), die het zonder Pascal Siakam moest stellen. All-Star Tyrese Haliburton ontbreekt nog steeds in het controlecentrum van Indiana met een dijbeenblessure. Kevin Huerter scoorde het beste van zijn carrière met 31 punten voor de Kings, terwijl Domantas Sabonis zijn derde triple-double op rij scoorde (21/11/10).
