Crystal Palace bereikte zaterdag voor het eerst sinds 2022 de kwartfinales van de FA Cup. De 3-1 thuisoverwinning van de ploeg van Oliver Glasner op tweedeklasser Millwall werd echter overschaduwd door een hoofdblessure van spits Jean-Philippe Mateta.
De Fransman werd vroeg in de wedstrijd op zijn hoofd geraakt door Millwall keeper Liam Roberts toen hij een bal probeerde weg te werken met zijn been omhoog en zijn noppen voor. Terwijl hij werd behandeld, riepen de Millwall fans duidelijk: “Laat hem doodgaan!”.
Mateta kreeg zuurstof op het veld en werd daarna naar het ziekenhuis gebracht. Glasner vertelde de BBC na de wedstrijd dat de 27-jarige ex-Mainzer bij bewustzijn was na de brute overtreding. “We zijn niet echt blij vandaag,” verklaarde de zichtbaar geschokte Oostenrijker, verwijzend naar de ernstige blessure van zijn aanvaller. “Zijn oor ziet er verschrikkelijk uit. Het is een zeer ernstige blessure, we hopen het beste voor hem.”
’s Avonds nam Mateta eindelijk zelf contact op met zijn fans via Instagram: “Heel erg bedankt voor alle leuke berichtjes. Het gaat goed met me. Ik hoop heel snel terug te zijn. En sterker dan ooit.”
Rood voor Roberts pas na ingrijpen VAR
Crystal Palace nam uiteindelijk de leiding door een eigen doelpunt van ex-Augsburg speler Tanganga (33′), voordat Munoz er 2-0 van maakte voor de rust (40′). Harding (45.+13) had Millwall tot diep in de blessuretijd hoop gegeven, maar Mateta-invaller Nketiah maakte er in de 81e minuut een einde aan.
