Waarom Mercedes-coureur George Russell ook in 2025 stevig rekening houdt met McLaren en waarom hij geen concrete voorspellingen doet voor zijn eigen Formule 1-team
De vraag wie er in het Formule 1-seizoen 2025 te verslaan is, is voor Mercedes-coureur George Russell snel beantwoord: “Zo dominant als McLaren in de tweede helft van het seizoen 2024 is geweest, is het zonder twijfel de favoriet voor de wereldtitel”, zei Russell tijdens de Formule 1-show in Londen
De stelling van Russell hierover is: “In 2025 is de winnaar waarschijnlijk degene die zich blijft ontwikkelen. Maar dan betaal je de prijs in 2026. Dat zou ik me dus kunnen voorstellen: De kans is groter dat je aan de bal blijft met ontwikkelen als het meteen aan het begin van het seizoen krap is.”
Maar dat alleen hoeft nog niets te betekenen. Mercedes liet in 2021 immers zien dat er nog veel mogelijk was, ook al was de verdere ontwikkeling eigenlijk stopgezet. In het spannende WK-duel tussen Max Verstappen in de Red Bull en Hamilton in de Mercedes kon het stermerk “significante verbeteringen realiseren door de auto en set-up te finetunen”, aldus Russell.
Naschrift: “Het zou dit jaar over het algemeen strakker moeten zijn, omdat het het laatste jaar is onder de huidige regels. Maar ik verwacht dat McLaren vooraan zal rijden.”
Russell geeft (nog) geen oordeel over Mercedes
Russell ziet zijn eigen team, Mercedes, als tweede beste. Maar Russell zegt niet precies waar de Silver Arrows staan in zijn beoordeling.
Hij zegt simpelweg: “We kunnen niet specifiek zijn over onze eigen verwachtingen, want de auto kan na elke race sneller worden. Hij kan snel zijn, maar niet snel genoeg om te winnen. Daarom moeten we onze verwachtingen van race tot race bijstellen.”
Geen gemiste kansen meer
”.
Maar bovenal moet Mercedes 2025 zich richten op het behouden van de snelheid in de race over de hele afstand. Terugkijkend heeft Russell kritiek op het seizoen 2024: “Het feit dat we in totaal zeven races aan de leiding reden, maar slechts twee keer wonnen. We hebben zeker een paar kansen gemist. Mijn indruk is dat we er meer hadden kunnen winnen.”
Daarom wil Russell dit jaar “elk resultaat maximaliseren – ongeacht de positie”, legt hij uit. Wat hij daarmee bedoelt is dat als de vorm van Mercedes op de racedag in het gunstigste geval een derde plaats mogelijk maakt, het die derde plaats moet zijn.
