Bij de herstart in Zandvoort kwam Fernando Alonso weer heel dicht bij Max Verstappen, maar het was niet genoeg voor een aanval – De Spanjaard legt uit waarom
Voor het eerst sinds Montreal stond Fernando Alonso weer op het podium tijdens de Grand Prix van Nederland, alleen geklopt door Max Verstappen. Het tweetal werd bij de finish gescheiden door 3,7 seconden, maar een late rode vlag liet Alonso nog steeds nadenken over een mogelijke aanval.
Ik dacht erover om het bij de herstart te proberen”, onthulde de Spanjaard. “Ik heb daar veel over nagedacht tijdens de rode fase. Ik dacht na over wat de mogelijkheden waren en natuurlijk had ik een manoeuvre in gedachten in bocht 2 of ook in bocht 1. Ik heb het ook met het team besproken. Ik heb het ook met het team besproken.”
“Maar ik wilde geen belangrijke punten voor het team in gevaar brengen, want de tweede plaats was ook heel belangrijk”, legde Alonso verder uit. “Bij de herstart probeerde ik in ieder geval in bocht 1 zij aan zij te zitten, maar zo dichtbij zat ik niet.”
“Daarna probeerde ik verschillende lijnen – binnen, buiten – voor het geval een van de lijnen iets meer grip bood. Het was dichtbij, maar net niet genoeg,” zei Alonso.
Aston Martin-teambaas Mike Krack had verwacht dat Verstappen zou aanvallen, maar zegt: “Als hij een kans had gezien, weet ik zeker dat hij het zou hebben geprobeerd. Maar we moeten ook niet vergeten tegen wie we het hier moeten opnemen. En dan moet je denken: geven we nu alles of brengen we het naar huis?”
Helmut Marko geeft toe: “De pols was erg hoog”
Alonso’s opmars was genoeg om sommige mensen in de controlekamer van Red Bull even misselijk te maken. “Het werd een beetje krap aan het einde,” geeft Helmut Marko toe. Onze auto, vooral die van Max, deed er langer over om de banden op te warmen. Misschien heeft het te maken met de bandenspanning.”
“Toen kwam Alonso alarmerend dichtbij. Maar na één ronde had Max het zelfverzekerd onder controle. De polsslag was erg hoog. Zeker toen het gat op een gegeven moment nog maar 0,6 seconde was en Max daar ook nog een kleine uitwijkmanoeuvre in had.”
Ook al was het uiteindelijk niet genoeg, Alonso is meer dan tevreden met zijn race: “Het was een erg intense race. We waren duidelijk heel erg snel in het begin in natte omstandigheden. We stopten misschien een ronde te laat, net als de leiders. Maar de auto vloog echt.”
“Hij was heel competitief en heel gemakkelijk te besturen. In deze omstandigheden heb je een auto nodig die je kunt vertrouwen en dat vertrouwen had ik. We deden ook een paar manoeuvres – in bocht drie bij de start tegen Alex (Albon) en George (Russell) en ook bij Lando (Norris) in de tweede ronde.”
Het was de manoeuvre in bocht 3, een steile bocht, die de meeste opschudding veroorzaakte. Want terwijl Russell en Albon kozen voor de drogere lijn verderop in de bocht, trok Alonso naar de binnenkant en naar beneden, ondanks de beginnende regen.
Een andere start van Alonso om toe te voegen aan zijn hoogtepuntenlijst DutchGP @AstonMartinF1 pic. twitter.com/qBAiT0GJWt
– Formule 1 (@F1) 28 augustus 2023
Het idee kwam vrijdag bij hem op: “Het was FT1 of FT2, het was nat en in een van de outlaps liet ik een paar auto’s trekken op de normale racelijn en ik vond veel grip aan de binnenkant door mensen gewoon te laten trekken.”
“Dus ik had het hele weekend al in mijn hoofd dat het nat zou kunnen zijn. Ik was er klaar voor om het nog een keer te proberen en om eerlijk te zijn: Toen we op de grid stonden en de rode lichten aangingen voor de start van de race, vielen er veel druppels op het vizier,” legde de 41-jarige uit.
“Ik dacht dat iedereen een beetje voorzichtig zou zijn in bocht 3 met de grip en dat de binnenste lijn zou kunnen werken, en ja, ik passeerde beide auto’s.”
Aston Martin nu net zo sterk als voorheen?
Of dit resultaat – en zijn tempo in de race, mede dankzij een aantal upgrades – betekent dat Aston Martin nu zijn sterke vorm aan het begin van het seizoen kan terugvinden, kan Alonso echter nog niet zeggen. “Daar is het nog te vroeg voor. Maar ik denk dat de auto beter is dan in de laatste races, dat is zeker.”
Zoals ik al zei, had ik het gevoel dat de auto makkelijker te besturen was. We waren competitiever. We zaten dit weekend in elke sessie in de top vijf. Het was niet alleen in de race dat we snel waren. Maar Monza is een heel ander circuit, er is minimale downforce. Dus we wachten af.”
Desondanks hebben ze “veel positieve dingen” aan dit weekend overgehouden, zegt teambaas Krack. “Hard werken loont. De lichten gingen niet uit voor ons in juli. We hebben een analyse gedaan. We hebben nieuwe onderdelen gemaakt voor hier.”
“Er komt meer voor Monza, voor Singapore. We willen daar niet verslappen. Natuurlijk moet je oppassen dat je het niet overschat, één race. Per slot van rekening waren de omstandigheden heel erg veranderlijk”, weet Krack.
“Vanuit dat oogpunt zou het naïef zijn om te denken dat Zandvoort nu een inventarisatie is. We moeten dus afwachten wat de volgende races brengen, maar het zal zeker positief zijn.
