Met een record aan prijzengeld trekt de Esports World Cup de beste FC-24 spelers ter wereld aan. Twee Nederlandse spelers hebben nu de uitdagende weg naar de eindronde onder de knie
Vier VBL-profs streden in de final bracket van DreamHack in Dallas om een van de twee tickets voor de Esports World Cup in Saoedi-Arabië. Geen van hen haalde het uiteindelijk. In plaats daarvan vierde Team Gullit twee keer feest: met regerend wereldkampioen Manuel Bachoore en Emre Yilmaz zit ook een duo van het Nederlandse eSports-team in het deelnemersveld in Riyad, net als runner-up Mark Zakhary, die een van de acht uitnodigingen voor de Esports World Cup in Dallas ontving
VBL-schokker Bachoore verslaat Gültekin duidelijk
Op weg naar de dubbele overwinning bewees vooral Bachoore een echte VBL-terreur te zijn in Texas. Hij had Werders Eleftherios Ilias al verslagen in de voorronde voordat hij in de final bracket twee keer won van Umut Gültekin. Hij versloeg zijn WK-voorganger voor het eerst in de halve finale van de winnaarsbeugel – met een duidelijk statement: 5:1 na 90 in-game minuten.
De twee ontmoetten elkaar vervolgens voor de tweede keer in de finale van het verliezersveld, omdat Bachoore de finale van het bovenste veld met 3-4 had verloren van Yilmaz. Hoewel ‘Umut’ de tweede slagenwisseling iets meer in evenwicht wist te brengen, werd hij uiteindelijk toch weer duidelijk verslagen met 3:6.
In de grote finale zou ‘ManuBachoore’ zijn kans op revanche krijgen tegen zijn teamgenoot – en maakte het opnieuw erg spannend. Opnieuw stonden de Nederlanders bij het laatste fluitsignaal slechts één doelpunt voor, maar Yilmaz trok opnieuw aan het langste eind en won dit keer met 5-4. De winnaars van de 2023 eChampions League behoren tot de favorieten voor de titel in Riyad. Opmerkelijk genoeg werd de Nederlander echter duidelijk verslagen door de Duitse ‘levyfinn’ in de editie van de hoofdklasse van dit jaar
Next chance in Sweden
Naast Gültekin moeten ook RBLZ-collega Anders Vejrgang, Dylan Neuhausen van FOKUS en Denis Müller uit Keulen, die allemaal door hun groep kwamen maar zich niet wisten te plaatsen voor de eindstrijd, blijven hopen op kwalificatie. Net als Ilias van Werder waren alle andere Duitse deelnemers al uitgeschakeld in de groepsfase.
De volgende kans op de uiterst hobbelige weg naar de financieel lucratieve competitie in de woestijn komt echter pas over iets minder dan twee weken. Van 14 tot 16 juni vindt de volgende kwalificatieronde voor de Esports World Cup plaats als onderdeel van DreamHack Summer in Jönköping, Zweden, waar zes startplaatsen voor het grijpen liggen. Maar niet alle professionals hoeven zich te kwalificeren; de helft van de 16 spelers wordt uitgenodigd voor Saudi-Arabië. Vejrgang lijkt al geplaatst te zijn – maar een volledige deelnemerslijst is nog niet gepubliceerd.
De dichtheid van professionele spelers maakt het echter nog maar eens duidelijk: ook al kan iedereen theoretisch deelnemen aan de toernooiserie: Afgezien van de professionele gamers heeft niemand een kans – zelfs zij komen er niet allemaal doorheen. Daarom moeten dure tickets voor een startplaats worden vermeden
