Sinds zondag is het duidelijk: Leicester City is samen met hekkensluiter Southampton gedegradeerd uit de Premier League. Voor clublegende Jamie Vardy is het seizoen “alleen maar ellendig” geweest
Met nog vijf speeldagen te gaan is Leicester City al gedegradeerd uit de Premier League – hun tweede degradatie in de afgelopen drie jaar, nadat de Foxes in het vorige seizoen rechtstreeks promoveerden. Met een magere 18 punten uit 33 wedstrijden tot nu toe kan een ongewenste terugkeer naar het Championship niet meer worden afgewend.
“Ik weet niet wat ik moet zeggen. Geen woorden kunnen mijn gevoelens van woede en verdriet beschrijven over de manier waarop het seizoen is verlopen. Er zijn geen excuses”, schreef Jamie Vardy maandag in een emotionele en eerlijke verklaring op zijn Instagram-profiel, de dag nadat degradatie was veiliggesteld. Sinds de 1-0 nederlaag van zondag tegen Liverpool FC is degradatie ook mathematisch buiten bereik.
“Als collectief, wij spelers en de club, hebben we gefaald”, vatte de 38-jarige aanvaller, die ook meespeelde in het sensationele kampioenschap van 2016, zijn gevoelens samen. “Er is geen schuilmogelijkheid en ik weiger elke poging in die richting te overwegen.”
Vardy’s zeven doelpunten haperen
Vardy speelt sinds 2012 voor de Foxes en in die tijd hebben ze “zoveel hoogtepunten en successen gehad – en helaas is dit seizoen niets anders dan ellendig en een totale schande voor mij persoonlijk geweest”. Vardy was zelf topscorer van Leicester met zeven doelpunten, maar de club scoorde slechts 27 doelpunten en stond er 73 toe. Slechts vier overwinningen en zes gelijke spelen tegenover 23 nederlagen.
“Het doet gewoon pijn”, concludeerde Vardy in zijn boodschap aan de fans, ‘en ik weet dat jullie hetzelfde voelen’. Het contract van de clublegende loopt na dit seizoen af, een beslissing over zijn toekomst is nog niet genomen, maar er zijn gesprekken gaande tussen beide partijen, zo onthulde trainer Ruud van Nistelrooy onlangs. Het valt echter nog te bezien of Vardy opnieuw met Leicester aan de missie om promotie te winnen zal beginnen.
