Renault groepsleider Luca de Meo heeft het Alpine team een standje gegeven en naar verluidt Bruno Famin bevestigd als vaste teambaas
Renault groepsleider Luca de Meo heeft de algehele verantwoordelijkheid over meer dan 100.000 werknemers. Het Formule 1-project van Alpine is slechts een klein onderdeel van zijn agenda. Daarom weegt het zwaar als de Meo besluit om het personeel persoonlijk toe te spreken en het niet over te laten aan het management rond Bruno Famin.
Woensdag verzamelde de Meo al het personeel in Enstone (Engeland) om een toespraak te houden. De motorenfabriek in Viry-Chatillon (Frankrijk) was verbonden via videoconferentie, net als de werknemers die woensdag vrij hadden. Zelfs de twee coureurs, Pierre Gasly en Esteban Ocon, moesten persoonlijk komen opdagen.
De Franse sportkrant L’Equipe heeft sindsdien ook lucht gekregen van de aanwezigheid van de Meo in Enstone en beschreef zijn 40 minuten durende toespraak als een “elektrische schok”. In een artikel over de toespraak van de CEO wordt het omschreven als een “einde aan de onbezonnenheid”, een “standje voor een onstuimige tiener”.
En de Meo zou ook feiten hebben gecreëerd. Bruno Famin, aanvankelijk aangesteld als teambaas op interim-basis sinds het ontslag van Otmar Szafnauer in juli, blijft nu toch permanent aan. Dit maakt een einde aan de geruchten dat voormalig Ferrari-teambaas Mattia Binotto binnenkort Famin’s plaats zou kunnen innemen.
Tenminste, als het verhaal van L’Equipe klopt. Het wijkt namelijk af van de officiële woordvoerder van Alpine. Famin is nog steeds vice-president van Alpine Motorsport en teambaas op interim-basis, zeggen ze. De Meo heeft echter zijn vertrouwen in hem uitgesproken en duidelijk gemaakt dat Famin de baas is. Het klinkt niet alsof ze hard op zoek zijn naar een opvolger.
De Meo verzamelde het personeel in de zogenaamde “race bay”, dat wil zeggen de baaien waar de auto’s worden gedemonteerd en weer in elkaar worden gezet voor de races. Hij “herhaalde zijn steun en die van de groep voor het Formule 1-project en gaf een update over het stappenplan van het team voor de toekomst”,
De Meo maakte daarbij ook ondubbelzinnig duidelijk dat hij de kwaliteit van de communicatie tussen Enstone (chassis) en Viry (motor), die tot nu toe nogal te wensen overliet, niet langer zou tolereren. Het feit dat Engelsen en Fransen aan aparte tafels zitten op het circuit of dat er soms zelfs verschillende hotels worden geboekt, is onacceptabel, zei hij.
De Meo eist dat er een einde komt aan het idee dat hier Enstone is en daar Viry. Ze zijn één team. Geen wonder, want onlangs werd bekend dat de Renault power unit de slechtste in de Formule 1 is. Blijkbaar heeft dit geleid tot wederzijdse beschuldigingen tussen de Engelsen en de Fransen achter de schermen van het team.
De Meo zou hebben geëist dat deze samenwerking nu ook aan de buitenwereld wordt gepresenteerd. Hij uitte indirecte kritiek op het beruchte “amateuristische” interview van Alpine CEO Laurent Rossi tijdens de Grand Prix van Miami. Kritiek moet voortaan intern worden besproken, maar niet naar buiten worden gebracht.
