Lamborghini fabrieksrijder Mirko Bortolotti voert in 2022 het Grasser kwartet in de DTM aan: De teambaas analyseert waar de sterke punten liggen van zijn coureur die al lang in dienst is.
Het Oostenrijkse Grasser-team doet in 2022 met maar liefst vier Lamborghini Huracan GT3 Evo mee aan de DTM. De 32-jarige Italiaan Mirko Bortolotti is de duidelijke leider van het kwartet, want de Lamborghini-fabriekscoureur wordt beschouwd als een van de beste GT3-coureurs die er zijn. En moet worden ingesteld voor overwinningen en – indien mogelijk – de titel.
Maar wat zijn de sterke punten van de coureur uit Wenen, die sinds 2015 voor de Grasser-ploeg uitkomt in de ADAC GT Masters en andere races?
“Hoe meer druk, hoe sterker hij wordt”. “Dat is vrij zeldzaam. En dat is waar hij een neuslengte voor ligt op velen. Dat is zeker zijn grootste kracht, dat hij echt kan leveren als alles op het spel staat. “
“Een echte vechter zonder einde “
Maar dat is niet alles, zoals Grasser – zelf een voormalig coureur – uitlegt: “Hij is een echte vechter – zonder einde. Hij maakt weinig tot geen fouten. Zijn hoofd staat er helemaal naar. Dat zijn de punten en kwaliteiten die een ubergetalenteerde coureur extreem goed maken.”
Bortolotti bewees deze kwaliteiten ook in de ADAC GT Masters van 2021: zijn optreden op de zaterdag van Hockenheim was indrukwekkend. Daar zette hij de Lamborghini op pole en legde vervolgens de basis voor de overwinning in de race, die teamgenoot Marco Mapelli vervolgens naar huis reed.
Grasser en Mirko Bortolotti: Meer successen in de DTM?
“Naar mijn mening, is hij zeker een van de beste coureurs in GT racing. Er zijn er maar weinig die bij hem in de buurt komen. En hij heeft veel ervaring met deze auto. Hij is zeker een van de beste in deze auto, zeker. De successen die we hebben gehad, hebben allemaal met hem te maken,” prijst Grasser hem.
De lijst met successen van het duo Grasser-Bortolotti is namelijk erg lang: samen wonnen ze in de GTD-klasse tijdens de 24h Daytona 2018 en 2019, evenals tijdens de 12h Sebring 2019. Daarnaast wonnen Bortolotti en Grasser in 2017 in de Blancpain GT Series (Endurance Cup en overall) en waren ze runners-up in de ADAC GT Masters in 2019.
Vertrouwt Grasser erop dat Bortolotti de titel wint in zijn allereerste jaar?
Ook
Grasser verwacht topprestaties in de DTM: “We zullen zeker een of twee overwinningen boeken, maar het is moeilijk te zeggen of we de titel kunnen bemachtigen. Dat zou wel erg ver vooruit zijn voor zo’n zware raceserie, als je ervan uitgaat dat het vanaf het begin goed zal gaan. Maar hij zal zeker een of twee sterren zetten.”
Bortolotti heeft al ervaring opgedaan in de DTM. In 2021 werkte hij een gaststart af op het TT Circuit van Assen in de Lamborghini van T3 Motorsport. Bortolotti wist hoe hij indruk moest maken: In de twee kwalificatiesessies eindigde hij als derde en zesde, en in de twee races eindigde hij als tweede en zevende.
Daarna was Bortolotti niet vies van een verandering van serie. Nu gaat een droom in vervulling voor de voormalige Red Bull-junior, die naast Formule 1-tests zo’n tien jaar geleden ook een DTM-test voor Audi afwerkte.
