Electronic Arts (EA) heeft de prijzen voor EA Play verhoogd – in sommige gevallen drastisch. Tegelijkertijd verkort de ontwikkelaar de testperiode voor zijn eigen videogames
De verhoging gaat vanaf mei in voor bestaande klanten, maar nieuwe klanten zullen dieper in de buidel moeten tasten: EA Play wordt aanzienlijk duurder. De abonnementsdienst voor de eigen titels van de videogamegigant heeft een nieuwe prijsstructuur gekregen. De standaardcategorie kost voortaan 6 euro per maand – voorheen was dat 4 euro. Wat op het eerste gezicht misschien niet veel lijkt vanwege de bescheiden bedragen, is in werkelijkheid een verhoging van 50 procent.
Als je een jaarabonnement wilt nemen, moet je nu 40 euro betalen in plaats van 25 euro – een stijging van 60 procent. Spelers besparen echter nog steeds aanzienlijk minder dan wanneer ze voor elke maand apart betalen. Procentueel gezien is de besparing echter lager dan voor de prijswijziging.
De tweede variant EA Play Pro stijgt ook licht: de maandelijkse prijs stijgt van 15 naar 17 euro en de jaarlijkse prijs van 100 naar 120 euro. De stijgingspercentages zijn over het algemeen afhankelijk van de valuta in kwestie. In het Verenigd Koninkrijk zullen de jaarlijkse kosten voor het standaardabonnement met bijna 80 procent stijgen van 20 naar ongeveer 36 pond.
De aanpassing heeft geen effect op spelers die hun EA Play basiscontent kopen via de Xbox Game Pass Ultimate of de PC Game Pass. De prijzen van beide modellen blijven (voorlopig) stabiel
Prijzen verhoogd, demo-uren gehalveerd
Het is nog niet bekend of gamers ook extra content krijgen voor hun nieuwe extra kosten. Een andere tegenvaller vanuit het oogpunt van de speler is zeker: de proefversies van EA-titels zullen nog maar vijf uur beschikbaar zijn in plaats van tien uur
Gezien de algemene ontwikkeling van abonnementen op videogames is de prijsverhoging voor EA Play nauwelijks verrassend. De Xbox Game Pass was in de zomer van 2023 al verhoogd, Sony volgde in de herfst voor PlayStation Plus. De verhoging is echter opmerkelijk in het licht van het feit dat EA in haar laatste kwartaalrapport een record nettoboeking aankondigde voor haar ‘live services’ – waar EA Play onder valt.
Het aandeel van het gameconcern in de inkomsten uit deze live services, waartoe ook Ultimate Team behoort, is nu ongeveer 73 procent. Na de EA Play-correctie in de komende kwartaalrapporten zal dit cijfer waarschijnlijk niet dalen, evenmin als de absolute records. De verliezers van de laatste ontwikkeling zijn de spelers, die nog meer zullen moeten betalen
