De DTM kijkt terug op meer dan 40 jaar hoogte- en dieptepunten: een overzicht van de belangrijkste mijlpalen – van het eerste seizoen in 1984 tot het huidige GT3-tijdperk
Al meer dan 40 jaar staat de DTM synoniem voor spectaculaire autosport in Duitsland. De serie, die in 1984 werd opgericht als het ‘Duitse kampioenschap voor productieauto’s’, kortweg DPM, bood een betaalbaar alternatief voor het Duitse racekampioenschap (DRM) en legde de basis voor een nieuw tijdperk in de Duitse autosport met op productie gebaseerde toerwagens
Voor het eerst bekend als het “Duitse toerwagenkampioenschap” (DTM) vanaf 1986, ontwikkelde de serie zich al snel tot een podium voor fabrieksteams die met innovatieve concepten en intense competitie streden om het kampioenschap.
In zijn meer dan 40-jarige geschiedenis kende de DTM zowel schitterende hoogtepunten als moeilijke fases, tot aan de tijdelijke ondergang van de serie.
Fabrikanten als Audi en Ford zetten in de beginjaren nieuwe standaarden met geavanceerde aandrijfsystemen en technische innovaties. De snel stijgende ontwikkelingskosten leidden echter tot spanningen en uiteindelijk zelfs tot de terugtrekking van verschillende fabrikanten en teams.
1996: Poging tot internationalisering mislukt
De poging om met het International Touring Car Championship (ITC) een wereldwijd platform te creëren mislukte in 1996 vanwege de immense financiële last en de serie verdween voor enkele jaren tijdelijk van het toneel.
De herstart in 2000 als de “German Touring Car Masters” zorgde voor een frisse wind: met vereenvoudigde regels en spectaculaire auto’s kon de DTM zijn positie als een van ’s werelds toonaangevende raceseries heroveren, ook al werden er nu silhouetprototypen gebruikt in plaats van toerwagens.
Dit was ook de reden waarom de drie letters op een gegeven moment niet meer als afkorting werden gebruikt, maar gewoon als de naam DTM. Merken als Audi, Mercedes en Opel kenmerkten het tijdperk na de millenniumwisseling. Crisissen zoals het vertrek van Opel in 2005, Mercedes in 2018 en Audi in 2020 en de gevolgen van de pandemie van het coronavirus dreven de populaire raceserie echter opnieuw tot het uiterste.
2021: De DTM wordt het GT3-kampioenschap
Met de introductie van het GT3-reglement in 2021 sloeg de DTM een nieuwe weg in. Een sterkere focus op kostenbesparingen en een grotere diversiteit aan merken maakte de serie weer aantrekkelijker – en trok als gevolg daarvan ook nieuwe fabrikanten en teams aan.
Sinds 2023 wordt de DTM voortgezet onder de organisatie van de ADAC en blijft het een centraal onderdeel van de internationale autosport.
