26 teams kwamen in actie – en de sterren schitterden! Luka Doncic, Nikola Jokic en Joel Embiid speelden indrukwekkend. LeBron James was uniek. De NBA op donderdagmorgen.
De Dallas Mavericks blijven in topvorm en wonnen ook hun thuiswedstrijd tegen de Toronto Raptors, waardoor ze voor de zesde keer op rij ongeslagen bleven voor de eigen fans. De laatste keer dat de Texanen dat voor elkaar kregen was in het najaar van 2018. Luka Doncic blonk opnieuw uit. De Sloveen zette opnieuw indrukwekkende cijfers in de box score met 41 punten, 14 rebounds (elk een seizoensbeste) en zeven assists, waarmee hij zijn ploeg naar een 102-98 overwinning op de Canadezen leidde. Maxi Kleber kwam in zijn 25 minuten op het veld niet aan scoren toe, maar speelde toch zijn rol in de 26e overwinning van de Mavericks, die momenteel vijfde staan in de Western Conference (26-19).
Met de Utah Jazz (29-16) die thuis verrassend verloren van de Houston Rockets 111-116 – Daniel Theis kwam er niet aan te pas – en de Memphis Grizzlies (31-16) die met 114-126 verloren van de titelverdediger Milwaukee Bucks (Giannis Antetokounmpo en Ja Morant met elk 33 punten), verkleinden de Mavericks de achterstand op de twee ploegen die vlak voor hen staan.
10.000ste rebound door LeBron James
Embiid’s half-century – Irving maakt het beste van de wegkans
In de Eastern Conference verloren de Boston Celtics met 102-111 van de Charlotte Hornets. Dennis Schröder raakte vijf van zijn acht driepuntspogingen en kwam tot een totaal van 24 punten, maar kon als topscorer van zijn ploeg de nederlaag niet afwenden. De Celtics (23-23) blijven dus watertrappelen en moeten vrezen voor hun deelname aan de play-offs. De nederlagen van de Raptors en de Washington Wizards, die met 118-119 verloren van de Brooklyn Nets (28-16) met “wegster” Kyrie Irving (30 punten), hielden tenminste de kloof met de ploegen op de achtste en negende plaats constant voor de Celtics op de tiende plaats.
Ondertussen hadden de Orlando Magic geen middelen tegen een Joel Embiid in topvorm en met 50 punten en verloren met 110-123 van de Philadelphia 76ers. Franz Wagner had elf rebounds en negen punten, zijn broer Moritz Wagner had zes punten en twee rebounds.
De Chicago Bulls met DeMar DeRozan (30 punten, zeven assists) blijven intussen het Oosten aanvoeren – de 117:104 tegen de Cleveland Cavaliers met Bulls ex-collega Lauri Markkanen (28 punten) bracht het record van de oude kampioenen op 28:15.
