Monte Carlo – De nummer één van de wereld tennisser Novak Djokovic kijkt uit naar zijn terugkeer in competitieve actie op het Masters-toernooi in Monte Carlo, maar verwacht niet te veel van zichzelf.
“Ik mis de competitie,” zei de 34-jarige Serviër in de aanloop naar zijn deelname aan de gravelklassieker. “Het zal wat tijd en wedstrijden vergen om echt in de swing te komen,” gaf de winnaar van 20 Grand Slam toernooien toe.
Djokovic mocht onlangs niet deelnemen aan de grote hardcourttoernooien in Indian Wells en Miami in de Verenigde Staten wegens het ontbreken van een vaccinatie tegen het coronavirus. Hij kon aan het begin van het seizoen niet aan de start verschijnen van de Australian Open en moest in januari Melbourne opnieuw verlaten na een juridisch getouwtrek. In zijn enige start tot nu toe dit jaar werd Djokovic eind februari in Dubai in de kwartfinales uitgeschakeld. Kort daarna kondigde hij zijn scheiding aan van zijn oude coach Marian Vajda.
De laatste vier, vijf maanden zijn echt uitdagend voor me geweest, mentaal en emotioneel. Maar hier ben ik dan, probeer dat allemaal achter me te laten en vooruit te kijken,” zei Djokovic. Als gevolg van de in Monaco en Frankrijk geldende regels zal hij vanaf 22 mei ook aan de French Open kunnen deelnemen. Hij wil de titel op het tweede Grand Slam toernooi van het seizoen pakken als motivatie.
Hij was zijn plaats aan de top van de wereldranglijst tijdelijk kwijtgeraakt aan US Open winnaar Daniil Medvedev, maar staat nu weer voor op de Rus, die in Indian Wells vroegtijdig werd uitgeschakeld. Medvedev miste onlangs een terugkeer naar de top in Miami en neemt een pauze na een operatie aan een kleine hernia.
