2024 Het wil nog niet helemaal lukken voor Novak Djokovic. De titelverdediger is op zoek naar zijn ritme voor de start van de gravelklassieker in Parijs. Zal ervaring hem helpen?
De nummer één van de tenniswereld Novak Djokovic gaat de French Open in met een motto dat hoogst ongebruikelijk voor hem is. De 24-voudig Grand Slam toernooiwinnaar zei voor zijn openingswedstrijd op dinsdag tegen de Fransman Pierre-Hugues Herbert dat hij “lage verwachtingen en hoge verwachtingen” had voor zijn start in Parijs dit jaar. Hij was “bijna een beetje beschaamd om mijn verwachtingen uit te spreken”. Want iets anders dan het winnen van de titel zou normaal gesproken “onbevredigend” voor hem zijn.
De 37-jarige Serviër reisde naar de Franse metropool met nog een teleurstelling na zijn halve finale in de generale repetitie in Genève. De voormalige dominator op de tour heeft dit jaar zijn ritme nog niet gevonden en moet nog een toernooi winnen. “Natuurlijk heeft dat invloed op me,” gaf Djokovic toe.
De winnaar van vorig jaar vertrouwt op de ervaringsfactor in zijn missie om zijn titel te verdedigen. “Ik weet precies wat ik moet doen tijdens een Grand Slam-toernooi,” benadrukte Djokovic. Hij speelt daar meestal zijn “beste tennis”. Ondanks de slechte voortekenen is dat ook dit keer zijn doel.
Zijn voormalige coach Boris Becker gelooft dat Djokovic beter zal zijn in Stade Roland Garros. “Hij is zeker niet vergeten hoe hij moet tennissen”, zei het tennisicoon op Eurosport: “Hij krijgt zijn mojo terug.”
