Slecht nieuws voor Arsenal vlak voor kerst: Bukayo Saka heeft een dijbeenblessure opgelopen en moet voorlopig toekijken
Om iets voor 19.00 uur (CET) op zaterdagavond moeten de zorgen van de Gunners-fans groter zijn geworden. Rond 18.54 uur, in de 24e minuut van de wedstrijd tegen Crystal Palace, ging Bukayo Saka op het veld zitten en greep naar zijn rechterachterdij. De 23-jarige kon niet verder
Twee dagen later kondigde Mikel Arteta aan dat de vleugelspeler niet meer in actie zou komen. “Het ziet er niet goed uit, hij zal vele weken uitgeschakeld zijn”, zei de Spanjaard. Vanuit zijn oogpunt had het echter “veel erger” kunnen zijn. Hij ligt er tenslotte niet een heel jaar uit en wordt voor het einde van het seizoen terug verwacht.
Saka met 15 doelpunten in 16 competitiewedstrijden
Het verlies is echter bitter voor de Londenaren. Met 15 doelpunten (vijf goals, tien assists) is Saka, die dit seizoen in de Premier League nog maar één keer de basiself miste, de topscorer van zijn ploeg in de competitie. “Hij is duidelijk een belangrijke speler voor ons. Je moet gewoon zien wat voor impact hij op het team heeft, maar het zal voor ons allemaal een goede oefening zijn om na te denken over hoe we een nieuwe uitdaging kunnen overwinnen, want we hebben dit seizoen al veel meegemaakt,” legde de 42-jarige uit.
Op zaterdag verving Leandro Trossard de international van Engeland. De Belg nam toen de linkerkant van de aanvallende back drie over van Gabriel Martinelli, die naar rechts verhuisde. Martinelli maakte indruk aan de onbekende kant met één doelpunt en één assist. Daarom is hij waarschijnlijk de eerste keus. “Gabriel Martinelli speelde weer erg goed. En het is een goede optie om hem te hebben,” legde Arteta uit.
Hij noemde ook Gabriel Jesus, Ethan Nwaneri, Trossard en Kai Havertz als mogelijke kandidaten voor de rechtsbackpositie. “Dus we zullen zien en proberen met hen te praten en te begrijpen wat ze denken,” zei Arteta. Raheem Sterling daarentegen, die zijn draai nog moet vinden bij Arsenal, is geen optie. De 30-jarige raakte ook geblesseerd aan zijn knie en zal waarschijnlijk enkele weken missen
