Brad Binder worstelt met de KTM, vooral in de kwalificatie – Hij legt uit waarom, omdat de RC16 niet past bij zijn agressieve rijstijl
In tegenstelling tot zijn KTM-teamgenoot Pedro Acosta kwam Brad Binder niet door in Q2 tijdens de MotoGP-opener van het seizoen in Thailand. De Zuid-Afrikaan was er vrijdag al niet in geslaagd om de top 10 te bereiken en ook in Q1 wist hij niet in de top twee te eindigen.
Binder startte vanaf de 14e plaats, terwijl Acosta zich als zevende kwalificeerde. Het is een patroon dat we al een tijdje zien. Vorig jaar eindigde Binder zeven keer op de tweede startrij, maar hij moest vaak vechten voor een plaats in Q2.
In 2023 startte hij voor het laatst vanaf de eerste rij in Australië. Binder heeft nog nooit een poleposition behaald in de MotoGP. Hij heeft ook een verklaring voor waarom hij moeite heeft met kwalificeren.
“Mijn rijstijl, die ik altijd heb gebruikt om snelle ronden neer te zetten, is om heel hard te remmen, de remmen snel los te laten en veel bochtensnelheid mee te nemen,” beschrijft Binder. “Maar op dit moment moeten we heel voorzichtig zijn met het voorwiel.”
Het risico om over het voorwiel te vallen is groot. “Want als ik aan de voorkant hard aanval, verlies ik de controle over de voorband. Daardoor heb ik veel onderstuur, wat het extra moeilijk maakt als we achter de tijd aanzitten.”
“De manier waarop ik op dit moment met de voorband moet rijden, staat een beetje haaks op mijn natuurlijke rijstijl. Maar we werken eraan. Ik denk dat we het al een beetje hebben verbeterd. Maar als de baan erg heet is en de grip afneemt, worden onze problemen nog duidelijker.”
Er is nog geen wondermiddel gevonden voor de set-up van de RC16 waarmee Binder agressiever kan aanvallen in de kwalificatie. “Als er een werkende oplossing was, zouden we die permanent gebruiken,” verzucht Binder.
“Dus het is een moeilijke kwestie.” In de races in Buriram waren beide KTM-rijders soms samen op de baan. Ze vochten een close duel uit, vooral in de sprint. Acosta zei dat hij zijn rijstijl enigszins moest aanpassen aan de nieuwe motor.
Geldt dat ook voor Binder? “Ja, mijn rijstijl werkte niet zo goed met de kleine problemen die we hadden in de tweede helft van vorig jaar en tot nu toe dit seizoen.”
“Ik ben meer een agressieve rijder, maar je moet nu heel netjes rijden. Dat is iets waar ik mee worstel. En als de grip afneemt, moet je nog preciezer zijn, wat soms moeilijk is voor mij.”
Acosta werd zesde in de Buriram sprint, terwijl Binder achtste werd. Acosta crashte vroeg in de Grand Prix. Binder had aan de finish 20 seconden achterstand op winnaar Marc Marquez (Ducati) en eindigde opnieuw als achtste
