Arne Slot in plaats van Jürgen Klopp – maar hoe nieuw is Liverpool FC echt in 2024/25? Na een goed georganiseerde voorbereiding zijn de Reds vol vertrouwen. Maar er zijn ook verstorende factoren
Jürgen Klopp had maar één microfoon nodig (als dat al nodig was) om een hele zaal te vermaken, en maar één verkeerde inworpbeslissing om de mist in te gaan op de zijlijn. Beide zullen radicaal veranderen bij Liverpool FC. Maar verder?
Voor het eerst in negen jaar beginnen de Reds een nieuw seizoen zonder Klopp als ze zaterdag afreizen naar het gepromoveerde Ipswich Town. Arne Slot, een naar buiten toe kalme, nuchtere, soms verwaande Nederlander zonder uitzonderlijke entertainmentkwaliteiten, stapt in de enorme schoenen waar hij maar beter helemaal omheen kan lopen, want hij zal ze toch niet kunnen vullen
Liverpool heeft nog geen nieuwe speler gecontracteerd
Het goede voor hem en de Reds: Slot erft noch een team dat net de treble heeft gewonnen (maar “slechts” de League Cup) noch een team dat uit elkaar is gevallen na het vertrek van zijn grote leider. Het transferbeleid past hierbij, met een zomerraam dat zo rustig verloopt als de nieuwe coach meestal spreekt: Liverpool heeft nog steeds geen nieuwe spelers gecontracteerd, ook al zijn de plaatsen van Joel Matip en Thiago vrijgekomen. Er kan nog steeds minstens één verdedigende middenvelder bijkomen
Ik heb een heel sterk team overgenomen”, zegt Slot enthousiast. En de clubleiding, waarin Michael Edwards de nieuwe sterke man op sportief gebied is en maandenlang nauwgezet de zoektocht naar een coach leidde, is er ook van overtuigd dat de huidige selectie niet alleen genoeg potentieel heeft voor verdere ontwikkeling en een gezonde leeftijdsopbouw, maar ook perfect past bij de voetbalvisie van Slot.
Een 17-jarige komt als winnaar uit de bus bij de generale repetitie
De 45-jarige Nederlander won bij Feyenoord ook het kampioenschap (2023) en de beker (2024) met agressief counterend voetbal, maar tegelijkertijd wil hij zich nog meer dan Klopp richten op balbezitvoetbal. In de zomer, waarin Liverpool alle vier de testwedstrijden won – waaronder een 2:1 zege op Arsenal en een 3:0 zege op Manchester United – oefende hij duidelijke, nieuwe patronen in het opbouwspel. Aanvoerder Virgil van Dijk en anderen waren al snel vol lof over de duidelijke richtlijnen en trainingen
De bazen van The Reds hebben de overgang na het tijdperk Klopp moeilijker gemaakt door de slecht gecommuniceerde verhoging van de ticketprijzen – en het feit dat drie belangrijke spelers het seizoen ingaan met contracten die aflopen in 2025: Naast van Dijk en Trent Alexander-Arnold is dat ook Mohamed Salah, rond wie in het voorseizoen al herhaaldelijk transfergeruchten de ronde deden, die uiteindelijk ongegrond bleven, maar zeker niet zullen verdwijnen en de potentie hebben om een verstorende factor te zijn.
Het zal spannend zijn om te zien hoe snel Slot een winnend niveau vindt met de Klopp “discipelen” zoals Salah, vooral als de eerste tegenslagen volgen en de grote deadline achtervolging begint, die hij niet kent uit de Eredivisie. De uitgangspositie is duidelijk: niemand verwacht dat de Engeland-nieuwkomer voorlopig de competitie wint, maar het liefst zou hij Liverpool in zijn eerste jaar naar de Champions League leiden.
Ondertussen wachten de fans nog steeds op zijn eerste emotionele uitbarsting. Tegen Sevilla, zoals de Guardian opmerkte, was zijn “meest theatrale actie om zijn handen uit zijn zakken te halen om nog een tactische instructie te geven.”
