Danika Patrick vindt NASCAR-races te lang – TV-ratings voor 2023 zijn gedaald ten opzichte van seizoen 2022
Wil je innovatieve formats?
NASCAR durfde tijdens de pandemie zelfs te experimenteren en organiseerde een dubbele race in de Poconos. Een soortgelijk format voor bepaalde circuits met twee korte races op zaterdag en zondag zou ook een manier kunnen zijn om de tand des tijds te doorstaan en de kalender flexibeler te maken, vooral omdat NASCAR aan het eind van het seizoen met de NFL te maken krijgt met de nummer één sport in de VS, American football.
Maar NASCAR is niet de enige topserie ter wereld die problemen heeft. Terwijl het langeafstandsracen in de VS te lang duurt, is de Formule 1 aan de top van het klassement saai. Red Bull en Max Verstappen domineren de actie en dat zie je terug in de kijkcijfers, die lager zijn dan voorgaande jaren. In de VS is er echter één serie die de kijkcijfers heeft weten te verbeteren: IndyCar. In het seizoen 2023 keken er twee procent meer fans op tv dan het jaar ervoor, maar toen het kampioenschap werd beslist, ging het ook hier bergafwaarts
Alle sporten hebben hun ups en downs,” zegt Patrick. “De Formule 1 zit in de lift, maar NASCAR heeft zo zijn probleempjes. Lang geleden was de Formule 1 helemaal niet in beeld in de VS en waren de NASCAR-coureurs de grootste. Het had veel te maken met het product, maar ook met de verkoopbaarheid van de coureurs en hun persoonlijkheden. “
Nieuwe generatie heeft tijd nodig
Patrick zinspeelt op het vertrek van grote namen als Jeff Gordon, Dale Earnhardt Jr, Tony Stewart en nu Kevin Harvick. De 2023 Finals, die Ryan Blaney won, was gemiddeld de jongste sinds de introductie van de play-offs – ongeveer 28 jaar oud. Er is een generatieverschuiving, maar er is altijd al een wisseling van de wacht geweest en zelfs de legendes van vandaag werden niet meteen geaccepteerd door de fans aan het begin van hun carrière.
Volgens Patrick is er in elke motorsportserie een golf van populariteit en zal de serie profiteren van de dalen van de andere kampioenschappen. NASCAR-president Phelps verdedigde onlangs het playoff-formaat, dat sommige fans een te grote show vinden. Hij ziet ook geen reden om zich te verstoppen voor de Formule 1 en zei dat NASCAR’s verschillende circuits en formats zorgen voor een spannend jaar met 36 races voor punten en twee invitational.
