Sinds zijn transfer naar de verdediging is aanvoerder Emre Can opgebloeid bij Borussia Dortmund. Ook Nico Schlotterbeck en coach Niko Kovac hebben hem daarvoor geprezen
Het spel op sociale media is niets nieuws, maar de namen variëren. Op woensdag werd Emre Can gevierd door een lijst te posten met dingen die hij in zijn broekzak zou vinden na de wedstrijd in Lissabon: zijn mobiele telefoon, kleingeld, sleutels – en Viktor Györkeres, de veelgeprezen Sporting-spits.
Eigenlijk klopte het plaatje precies, want de aanvoerder van Borussia Dortmund had de gevaarlijke aanvaller letterlijk in zijn broekzak gestopt tijdens zijn 30 minuten durende optreden, net als de rest van de gevaarlijke aanvallers van de Portugese gastheren. “Emre speelt al weken heel goed op die positie. Tegen Sporting deed hij het ook uitzonderlijk goed tegen beide spitsen”, loofde niet alleen zijn nieuwe coach Niko Kovac.
De aanvoerder is al jaren het onderwerp van controverse
Wat op dit moment echter onomstreden is, is dat Can zijn prestaties duidelijk heeft gestabiliseerd – en goed op weg is om een vaste waarde in de centrale verdediging te worden. “Als hij zo doorgaat,” zei coach Kovac, ”is hij op dit moment zeker de beste man op die positie.” Gelukkig voor de nieuwe coach creëert dit zelfs iets van een luxeprobleem. Naast Nico Schlotterbeck en de in vorm verkerende Can, wachten ook de herstelde Niklas Süle en Waldemar Anton, allemaal potentiële Duitse internationals, om opgeroepen te worden
Op dit moment kunnen we niet om het duo Schlotterbeck/Can heen. Can was solide in zowel de 2-1 nederlaag tegen Stuttgart als de eerste leg van de Champions League play-off, afgezien van een kleine inzinking tegen Sporting in de negende minuut, die geen gevolgen had dankzij zijn attente partner Schlotterbeck. De aanvoerder van Borussia is duidelijk geholpen door het feit dat hij duidelijker achterin staat, vooral naar voren kan kijken en een vaste flow met de bal heeft. Hij kan het opbouwspel aan zijn begaafde partner overlaten, terwijl Can zijn soms wilde dribbelbewegingen als zesman heeft gestopt
“Je kunt een hoge ketting spelen met Emre omdat hij snel is”
En tegen de bal komt de hardheid die hij al sinds zijn begindagen op de voetbalvelden van Frankfurt laat zien in tackles naar voren – bijvoorbeeld in de fysiek robuuste duels met de topspits van Lissabon, Gyökeres. Hij dekt ook goed de diepte met zijn verbazingwekkende tempo. “Je kunt een hoge ketting spelen met Emre omdat hij snel is. Ik denk dat hij dat goed doet met en tegen de bal, hij heeft een geweldige snelheid”, looft Schlotterbeck, die weet: ‘Hij heeft het niet makkelijk gehad.’
De overstap van het centrale middenveld naar de verdediging, die nodig was vanwege de vele afwezigen, was een gelukstreffer voor Can en BVB. En het biedt Kovac ook de mogelijkheid om over te schakelen naar een back drie, die hij vaak heeft gebruikt in zijn vorige posities. Er zit nog genoeg ruimte in de zak van Emre Can
