In januari raakte Lucas Auer ernstig gewond bij een heftig trainingsongeluk in Daytona – nu onthult de Mercedes-coureur waarom de crash ook positieve gevolgen had
In een heftig trainingsongeluk voor de 24-uursrace in Daytona raakte Lucas Auer ernstig gewond en liep hij drie lendenwervelbreuken op. “Het was mijn heftigste ongeluk, met een revalidatie van drie maanden”, herinnert de Oostenrijker zich, die lang moest vrezen voor zijn punctuele DTM-start. “Uiteindelijk was het een rijfout. Ik heb geluk gehad en ik ben dankbaar.”
Ik had een goede operatie ter plaatse en ook een geweldig team in Oostenrijk”, waardeert Auer in een interview met ServusTV. De Mercedes-coureur ziet zelfs de positieve gevolgen van zijn ongeluk: “Ik heb veel over mijn lichaam geleerd. Het was een geweldige tijd en ik ben nu completer omdat ik ook de keerzijde heb leren kennen.”
“Ik was drie maanden uit de sport. Dat heb ik nog nooit meegemaakt”, zegt Auer, die op dit moment geen of late gevolgen van het ongeluk voelt. “Uiteindelijk ging het ook snel. Het is ongelooflijk wat het lichaam kan doen. Ik ben momenteel weer zo fit als een hoentje.”
Beste Mercedes-coureur ondanks gebrek aan voorbereiding
De voorbereiding op het seizoen was echter niet gemakkelijk voor de Mercedes-coureur. Vorig seizoen werden Michelin-banden gebruikt in de DTM, maar door de overname door de ADAC worden sinds 2023 Pirelli-banden gebruikt, die de meeste coureurs al kennen van de ADAC GT Masters – maar niet voor Auer. “Door het ongeluk had ik geen voorbereiding”, zegt de 29-jarige, die in ieder geval een aantal testritten heeft gemaakt.
“Oschersleben was een testrace”, zegt Auer. “De vormcurve moest omhoog. Daar kon je opbouwen, ook al was het zonder voorbereiding. Maar je kunt niet zonder. Toch ben ik trots op hoe we het hebben aangepakt.” Ondanks dit nadeel heeft de Oostenrijker snel zijn draai weer gevonden en ligt hij op de negende plaats in het algemeen klassement als bestgeplaatste Mercedes-coureur.
“Ik was er klaar voor vanaf Oschersleben,” bevestigt de veteraan in de DTM. “Ik had gewoon geen voorbereiding meer, maar qua gezondheid was ik fit. Ook mentaal stond ik er goed voor.” De Mercedes-coureur ontkende dat hij de races sinds het ongeluk met verhoogde voorzichtigheid of een “blok aan zijn hoofd” benadert.
Auer ook bij Mercedes-AMG in 2024
Auer heeft ook al plannen en ideeën voor het seizoen 2024. “Ik heb nog steeds een contract, ik ben volgend jaar nog steeds bij Mercedes”, zegt de Oostenrijker, die zijn contract met Mercedes-AMG eind 2021 verlengde. “Ik zal mezelf goed instellen”, aldus de Oostenrijker.
“Dan moet je maar zien waar ik overal rijd,” Of de Mercedes-coureur nog een poging waagt bij de 24-uursrace in Daytona? “Zeker weten. Dat is een megarace. Misschien zou ik in de eerste bocht iets later op het gas gaan (lacht).”
