De eerste Formule 1-race voor Liam Lawson was alles behalve beginnersvriendelijk. De verantwoordelijken bij Red Bull en Alpha Tauri weten dat ook
Zelfs Max Verstappen haalde in
“Ik bedoel, die arme jongen werd in een auto gezet waarin hij nog nooit heeft gereden. Dat is in natte en droge omstandigheden, alles werd hem voor de voeten geworpen. Ik denk dat hij het best goed heeft gedaan,” zei Red Bull-teambaas Christian Horner.
De Brit voegde eraan toe: “En hij haalde Max [Verstappen] in tijdens zijn outlap toen hij aan het einde gewisseld was naar intermediate banden. Om zo een race te finishen, met het gebrek aan ervaring – ik denk dat hij het heel goed heeft gedaan in zeer moeilijke omstandigheden.”
AlphaTauri-teambaas Franz Tost benadrukt dat het nog te vroeg is om conclusies te trekken over zijn langetermijnvooruitzichten. “Hij heeft het goed gedaan, want het was echt moeilijk”, aldus Tost. “Hij moest op pad in natte omstandigheden en er waren niet zoveel ronden in het droge. Hij heeft geen fouten gemaakt. Heel goed gedaan.”
“Veel geleerd tijdens de race”
Desondanks doet Tost een beroep op het geduld van de Kiwi: “Hij moet nog even wachten. In de Formule 1 komen is één verhaal, hoe de coureur zich vervolgens ontwikkelt en zijn prestaties verbetert is een ander verhaal. Je moet afwachten.” Lawson geeft zelf toe dat de middag in het teken stond van het opdoen van ervaring met de wisselende omstandigheden.
“De omstandigheden waren erg wisselvallig. Toen we de grid opgingen begon het te regenen, dus dat was zeker niet het beste gevoel. Maar tijdens de race heb ik natuurlijk veel geleerd”, zegt de 21-jarige.
“Het eerste deel was niet het beste. We verloren veel tijd omdat we allebei op hetzelfde moment moesten pitten en daarna kregen we een penalty. Dat hoort er natuurlijk allemaal bij. Maar in de tweede helft kreeg ik gevoel voor de softs op vrij, later ook voor de intermediates. Ik voelde me veel comfortabeler dan gisteren.”
Zandvoort voor Lawson “een goede leerervaring”
Maar de basistoon blijft positief: “Je kijkt altijd terug en ik zal erover nadenken. En er zijn zeker dingen die ik beter had willen doen, maar ik denk dat ik er redelijk tevreden mee ben.”
Over zijn korte duel met Leclerc zegt hij: “Ja, het was nogal bewogen om eerlijk te zijn! Ik denk dat hij het behoorlijk moeilijk had op de softs. Toen ik hem inhaalde, haalde hij mij weer in op het rechte stuk.”
Al met al was de chaotische Grand Prix een goede les: “Het was een beetje frustrerend, maar het is natuurlijk goed om ervaring op te doen. Ik heb het gevoel dat ik elke situatie in deze race heb meegemaakt: meerdere pitstops, wiel-aan-wiel, regen, droog. Dus het was een goede leerervaring.”
