Leipzig is zeker niet een van de favoriete tegenstanders van Freiburg. Maar het feit dat hun aanstaande tegenstanders nu ook een kort trainingskamp voor de wedstrijd in Breisgau hebben georganiseerd, doet de alarmbellen bij Sport-Club
niet luider rinkelen.
De laatste keer dat Freiburg Leipzig versloeg in het uitverkochte Dreisamstadion in oktober 2019 was 2:1 met een doelpunt van Nicolas Höfler na een assist van Lucas Höler en een doelpunt van Nils Petersen na een assist van Vincenzo Grifo. Met uitzondering van Petersen kunnen alle belangrijke spelers ook Leipzig helpen om hun vijfenhalf jaar durende droogte te beëindigen in de topper van komende zaterdagavond (18.30 uur). In de tussentijd werd er slechts drie keer gelijkgespeeld (telkens 1:1), de laatste keer bijna precies drie jaar geleden, en twee pijnlijke DFB Cup-nederlagen in de finale van 2022 en een jaar later in de halve finale.
Schuster: “Ik kan me niet relateren aan de term angstige tegenstander”
Maar SC-coach Julian Schuster wil niets weten van een angstige tegenstander. “Ik kan me niet echt vinden in de term ‘angstige tegenstander’ en ik heb deze week alles behalve angst gevoeld,” zei hij. Zijn team wil vooral “het zelfvertrouwen dat de afgelopen weken is opgedaan” meenemen. Sport-Club is immers al vijf wedstrijden ongeslagen en heeft in die wedstrijden geen doelpunt tegen gekregen. Het feit dat doelman Noah Atubolu, die al 487 minuten de nul houdt, het clubrecord van voormalig SC-doelman Richard Golz, die 510 minuten zonder tegendoelpunt speelde, zou kunnen breken, zou “slechts een positief neveneffect voor Schuster zijn – maar niets meer.”
En het feit dat Leipzig zich tijdens een kort trainingskamp in Salzburg voorbereidt op de wedstrijd in Breisgau heeft voor de SC-coach “minder met ons te maken – en we bereiden ons voor zoals we dat tegen elke andere tegenstander zouden doen”. Schuster verwacht ook een uitgeruste tegenstander, omdat Leipzig geen dubbele belasting heeft vergeleken met de week ervoor (met de bekerwedstrijd). Bovendien heeft RB nog steeds de kwaliteit en vorm “waar veel ploegen graag mee zouden willen ruilen,” zei hij. “En als ze met 2-0 voorstaan tegen Mainz en winnen, dan is er geen kort trainingskamp nodig. Je kunt ook zien hoe dichtbij het is.”
De ploeg van Leipzig is op het randje genaaid
RB mist waarschijnlijk ook consistentie omdat ze “hebben gekozen voor een compacte ploeg”, waarin langere blessureafwezigheden – zoals die van Xavi en Xaver Schlager – een grote impact kunnen hebben. “Dan zit je op het puntje van je stoel en dat kan ook betekenen dat er op bepaalde momenten één of twee spelers ontbreken,” zei Schuster.
De SC-coach benadrukte dat het doel van zijn ploeg zaterdag was om “de juiste mix te vinden van fases met balbezit en fases waarin je moet lijden, het lijden accepteren”. Veel wijst erop dat hij zal vertrouwen op de onlangs succesvolle basiself, omdat iedereen fit is. Verdediger Max Rosenfelder is ook terug in de teamtraining en een optie voor de selectie (na een infectie).
De omstandigheden zijn dus goed voor Sport-Club om hun negatieve reeks van twaalf wedstrijden zonder overwinning tegen Leipzig te beëindigen. Ze leken op de goede weg in de eerste wedstrijd toen ze de leiding namen met een doelpunt van Ritsu Doan, maar kregen toen drie doelpunten tegen in de tweede helft. “Er waren veel dingen in de eerste helft, en deels in de tweede, waar we op kunnen bouwen,” zei Schuster, ‘en Leipzig was nog stabieler dan ze nu zijn.’
