Andrea Dovizioso ziet de overstap van Marc Marquez naar het Ducati-fabrieksteam als een kans voor Francesco Bagnaia – hoe hij zijn titelkansen inschat in aanloop naar de finale
Andrea Dovizioso, voormalig MotoGP-rijder en meervoudig tweede in het wereldkampioenschap, weet uit eigen ervaring hoe het is om het op te moeten nemen tegen Marc Marquez in een titelgevecht. De Italiaan vocht jarenlang in het Ducati fabrieksteam tegen de Spanjaard, die destijds domineerde met Honda.
Sinds dit MotoGP-seizoen rijdt Marquez zelf op een Ducati – eerst in het Gresini-team, daarna vanaf 2025 in het Ducati-fabrieksteam. Daar wordt hij de nieuwe teamgenoot van Francesco Bagnaia, die dit seizoen in gevecht is met Jorge Martin voor de titel.
“Marc heeft het erg goed gedaan dit jaar”, zei Dovizioso over het eerste Ducati-seizoen van zijn voormalige rivaal op GPOne.com. “Hij heeft wat fouten gemaakt, maar dat waren allemaal fouten om zich voor te bereiden op volgend jaar. Hij had tijd nodig om te wennen aan nieuwe situaties en de motor.”
“Naar mijn mening werkte hij goed en verbeterde hij zich in veel dingen tegen het einde van het seizoen. Nu presteert hij consistent, wat erg goed is voor Ducati, maar hij moet nog steeds kleine stapjes vooruit maken.”
Daarmee zou Bagnaia alle twijfels wegnemen
Door over te stappen naar het Ducati-fabrieksteam heeft Marquez niet alleen Martin verslagen, die lange tijd werd gezien als de favoriet voor promotie, maar heeft hij zichzelf ook in een positie gebracht voor nog meer titels, weet Dovizioso: “Marc heeft precies de situatie gecreëerd die hij wilde, wat de weg opent naar nog meer wereldkampioenschappen.”
Bagnaia, die al twee titels heeft gewonnen met Ducati, ziet de komst van Marquez als een test. “Bagnaia zou alle twijfels om zich heen wegnemen als hij Marquez verslaat, ook al is hij al een topcoureur,” analyseert de Italiaan.
Hij trekt ook een vergelijking tussen de toekomstige teamdynamiek van Bagnaia en Marquez en zijn situatie destijds met Jorge Lorenzo in 2017. Toen Ducati dat seizoen Lorenzo bij het team haalde, was dat volgens Dovizioso een teken dat er intern twijfels waren over de huidige rijdersbezetting.
De situatie lijkt nu misschien vergelijkbaar, maar het is anders. Lorenzo werd binnengehaald omdat er mensen bij Ducati waren die niet geloofden in de rijders waar ze oorspronkelijk achter stonden,” herinnert hij zich. Met Marquez daarentegen was het “een simpele voorkeur”, omdat Bagnaia al een kampioen aan boord had.
Op de vraag wat hij Bagnaia aanbeveelt met het oog op het seizoen 2025, adviseert Dovizioso hem om zich niet teveel van de wijs te laten brengen door de aanwezigheid van Marquez. “Pecco moet doen wat hij dit jaar heeft gedaan, namelijk zich richten op zichzelf, zijn eigen sterke punten en zijn potentieel“, aldus ‘Dovi’.”
Dovizioso: Ik heb ook geprofiteerd van Lorenzo
Hij is ervan overtuigd dat de strijd met een sterke teamgenoot een kans kan zijn voor verdere ontwikkeling, maar alleen als Bagnaia ervoor zorgt dat hij niet te veel naar Marquez kijkt.
“Het is nuttig om zo’n referentie te hebben om te verbeteren. Een belangrijk aspect is echter dat je je altijd op jezelf richt, want als je te veel naar de andere rijder kijkt, loop je het risico dat je buiten de boot valt.”
Los van deze discussies kijkt Dovizioso ook vooruit naar de lopende titelstrijd tussen Martin en Bagnaia in 2024: “Je zou kunnen zeggen dat de situatie nu relatief duidelijk is. Maar in de motorsport zeg je nooit nooit”, benadrukt hij in de aanloop naar de seizoensfinale in Barcelona, waarin de titel wordt beslist.
Factoren zoals de bandenkeuze van Michelin en het weer in Barcelona kunnen het tij nog keren. Toch ziet Dovizioso een licht voordeel voor Martin: “In mijn ogen heeft Martin de situatie onder controle en kan hij het aan.”
