Het huidige Ligue 1 seizoen is het laatste met 20 teams. Waarom Frankrijk teruggaat naar 18 teams – en wat de gevolgen zijn.
Vanaf volgend seizoen is de Bundesliga niet langer het enige kampioenschap in de top 5 van Europa met 18 teams. De Franse competitie voor beroepsvoetbal heeft vorig jaar besloten het aantal ploegen te verminderen. Vier ploegen zullen degraderen naar Ligue 2 en slechts twee ploegen zullen promoveren naar de elite divisie. Volgens de LFP is het doel van deze hervorming de verschillende competities concurrerend te maken. De inkrimping werd noodzakelijk geacht vanwege de ernstige economische crisis die het Franse voetbal tijdens Covid-19.
Financiële gevolgen voor clubs
De competitiviteit van de competitie is niet de enige reden voor de LFP om deze maatregel te nemen. Economische en financiële redenen speelden een grote rol. Na drie seizoenen die gekenmerkt werden door crises – met name Covid-19 en de chaos rond de televisie-inkomsten, die aanzienlijk zijn gedaald als gevolg van de voormalige televisie-omroep Mediapro – begint de Ligue 1 aan een tijdperk van wederopbouw.
De oprichting van de commerciële dochteronderneming van de LFP, waarin het Luxemburgse fonds (CVC Capital Partners) een belang van 13 procent heeft, is definitief besloten en zal gepaard gaan met betalingen aan de clubs. De 17 clubs die in 2021/22 al in Ligue 1 spelen, hebben een bedrag van 16,5 miljoen euro ontvangen, plus 8,25 miljoen euro voor de drie gepromoveerde clubs Toulouse FC, AC Ajaccio en AJ Auxerre.
Verdere betalingen zullen worden gespreid over de komende twee jaar. Er zal een totaalbedrag worden bereikt, dat zal worden onderhandeld op basis van bekendheidscriteria. Volgens “L’Equipe” zal Paris St. Germain 200 miljoen euro ontvangen, Olympique Marseille Olympique Lyon elk 90, Lille OSC, AS Monaco, Stade Rennes en OGC Nice elk 80 en 33 miljoen voor alle andere clubs.
Internationaal TV-contract blijft achter
Als het op internationale rechten aankomt, loopt Ligue 1 in vergelijking achter op de andere grote competities in Europa. In het seizoen 2021/2022 ontvangt de Engelse Premier League meer dan 1,5 miljard euro aan internationale tv-inkomsten, de Bundesliga meer dan een miljard en de Spaanse competitie ongeveer 900 miljoen euro.
Ligue 1 is gebonden aan een contract met zijn partner BeIN Sports. De Qatarese groep zal in totaal 480 miljoen euro betalen voor de periode van 2018 tot 2024. De verdeling is gebaseerd op de prestaties van de afzonderlijke clubs. Ligue 1 wil in de volgende ronde van televisierechten, die in 2024 begint, in een betere positie komen om de competitie aantrekkelijker te maken. Labrune is in dit opzicht zeer optimistisch. In een interview met de Franse zakenkrant “Les Echos” zei de LFP-baas: “Hetovereengekomen businessplan is om tegen 2028 rechten van 1,8 miljard euro per jaar te bereiken”.
Of de gestelde doelen zullen worden bereikt, is onzeker. Alleen Labrune is er zeker van: “Het Franse voetbal is gered. “
