Az új kormánykerékkel kapcsolatos rejtélyes problémák és más technikai problémák miatt a Williams sosem mutatja meg „igazi sebességét” a Forma-1-es szezonnyitón Bahreinben
A Williams volt az utolsó csapat, amely a 2024-es Forma-1-es szezonra integrált kijelzővel ellátott kormánykerékre váltott. És ez az új kormánykerék volt az, ami komoly problémákat okozott a Williams mindkét pilótájának a bahreini nyitófutamon
A technikai nehézségek már a tizedik körben jól érzékelhetőek voltak: Logan Sargeant úgy gurult ki a 4-es kanyarból, hogy a kormánykeréken lévő kijelző villogott. Később Alexander Albon is küszködött a Williams FW46-os kormányával.
Ez „frusztráló” Sargeant számára, különösen azért, mert csapatának már a kvalifikáción is voltak elektronikus problémái a kormánykerékkel. „A versenyen ismét előjöttek” – mondta Sargeant, majd hozzátette: „A kormánykerék hirtelen önálló életet élt, anélkül, hogy bármit is tettem volna a részemről”. Más szóval a beállítások úgy változtak meg, hogy Sargeant nem kezdeményezte azokat.
„Azt hittem, hogy a versenyemnek vége, de sikerült visszahajtanom a boxba, és kicserélni a kormányt. Ezután a probléma nem ismétlődött meg. A kormánykerékcsere után minden rendben volt” – mondta Sargeant.
Túlmelegszik a kormány már az első körben
Albon viszont más technikai problémákra hivatkozik beszámolójában: egy riasztási üzenet villant fel, és a kormánykerék „lefagyott”. Elmagyarázza: „Az ilyen üzenetek elsőbbséget élveznek minden mással szemben. Amikor ez történik, [az üzenet világít, és] semmi mást nem látsz a kijelzőn”.
A Williams-csapat utasította Albont, hogy végezzen el bizonyos változtatásokat a kormánykerék beállításain. „De ezt nem tudtam megtenni, mert a riasztás betöltötte az egész képernyőt. És ez bosszantó, mert szükséged van a változtatásokra.”
Albon esetében sürgős beállításokra volt szükség: „Az autó az első körtől kezdve túlmelegedett. Ez valószínűleg a tesztek során felmerült problémák eredménye, a túl kevés kilométerrel kombinálva” – mondta Albon.”
Majdnem azonnal le kellett „kapcsolnia a hajtást, és távolságot kellett tartania az előttem haladó autóktól”. „Az egyenesekben is őrült módon klippeltünk”. Az akkumulátor teljesítménye ezért nem volt elég a teljes egyenesre, és az autó a féktáv előtt elvesztette a hibrid rendszerből származó plusz energiát
A pontok messze vannak a Williams számára
„Így nem tudtuk megmutatni a valódi tempónkat” – mondta Albon. „A szabadedzéseken igazából rendben voltunk, de összességében nem volt tiszta verseny számunkra. Az első és az utolsó stintet leszámítva egy másodperccel maradtam el attól, amit el kellett volna érnünk. Ez frusztráló volt. A tempó tulajdonképpen rendben van.”
A Williams „határozottan tett egy lépést előre” az FW46-tal, hangsúlyozza Albon. Az autó „vezethetőbbé vált”. „De a többiek is tettek egy lépést előre. Ezért minden relatív. És amíg az első öt csapat következetes, és nincsenek technikai problémáik, addig a top 10-ben vannak.”
És amíg az olyan csapatok, mint a Williams, nem tartják kézben a saját technikájukat, addig nincs esélyük a pontszerzésre. Ezt a Williams versenyzői is tudják. Sargeant azt mondja: „A legfontosabb, hogy a problémák gyökeréig eljutunk, és megoldjuk azokat. Nincs olyan dolog, amit ne tudnánk megoldani, de előbb mindent meg kell értenünk.”
Ebbe beletartozik az FW46-os beállítása is, amely Sargeant szerint a versenyen „nem volt olyan jó”, mint a teszten vagy az azt megelőző második szabadedzésen. „Ezért voltak gondjaim azzal, hogy az autót a megfelelő működési ablakba helyezzem.” De a Williams többi nehézségéhez képest a megfelelő egyensúly megtalálása csak „mellékes dolog” volt.”
