A Royal Rumble előtt egy nappal lemond a WWE alapítója, Vince McMahon. Az újabb vádak hatalmas nyomás alá helyezték
A szex- és hallgatási botránya kapcsán felmerült új, masszív és nyugtalanító vádak nyomán a cégalapító Vince McMahon pénteken, egy nappal a nagy Royal Rumble esemény előtt lemondott.
A WWE egykori irodai alkalmazottjának, Janel Grantnek az ügyvédei már korábban nyilvánosságra hozták a McMahon, egykori bizalmasa, John Laurinaitis és a WWE elleni pert.
Grant a 78 éves McMahont szexkereskedelemmel, szexuális és érzelmi visszaélések rendszerével, köztük nemi erőszakkal vádolja. McMahon tagadja a vádakat, de a történtek nyomására bejelentette visszavonulását a WWE-től és az anyacégtől, a TKO-tól, amelynek továbbra is társelnöke, mint „ügyvezető elnök”.
A WWE többek között azért került nyomás alá, mert a hústermelő Slim Jim a WWE által „a WWE történetének legnagyobb szponzori szerződéseként” jellemzett
szponzori szerződést felfüggesztette.
Vince McMahon másodszor is lemond a WWE-től
McMahon már 2022 nyarán lemondott, miután a Wall Street Journal oknyomozó kutatása feltárta, hogy McMahon több milliónyi hallgatási pénzt fizetett több volt alkalmazottjának, hogy eltussolja a különböző vádakat. Grant is köztük volt.
McMahon ellen több, szexuális erőszakkal kapcsolatos büntetőjogi vád is megoldatlan: az egyik a korábbi pankrátor bíró, Rita Chatterton állítólagos megerőszakolására vonatkozik az 1980-as években – akivel McMahon tavaly peren kívüli, milliós nagyságrendű egyezségre jutott. Emellett egy névtelenül maradt egykori WWE-birkózó azzal vádolja McMahont, hogy 2005-ben orális szexre kényszerítette. McMahon 2018-ban 7,5 millió dolláros hallgatási pénzfizetést rendezett.
A masszív vádak ellenére a hatalom embere, McMahon foggal-körömmel küzdött személyes bukása ellen – mindeközben sikeresen
McMahon 2023 elején vonult vissza
McMahon 2023 januárjában a többségi részvénytulajdonát kihasználva visszapuccsolt a WWE elnöki posztjára. Lánya, Stephanie, aki apját követte a cég vezérigazgatói posztján, bedobta a törülközőt és elhagyta a céget. Úgy tűnik, hogy apa és lánya – aki egyben a WWE kreatív igazgatójának, „Triple H” Paul Levesque-nek a férje – személyes és szakmai kapcsolata megromlott.
Vince McMahon ezután 2023 tavaszán milliárd dolláros átszervezést kezdeményezett a WWE-nél: A cég összefogott a hollywoodi ügynökként is ismert Ari Emmanuel körül az Endeavor nevű UFC anyacéggel.
Emmanuel megtartotta McMahont a fedélzeten, dicsérte a szakértelmét, „ügyvezető elnöki” pozíciót adott neki az új konglomerátumban, és lehetővé tette, hogy újra bekapcsolódjon az üzlet kreatív oldalába.
Tavaly ősszel a dolgok új fordulatot vettek, ami most új megvilágításba került: Emmanuel eltávolította McMahont a kreatív részlegből, és nyilvánosan bírálta, hogy McMahon nagy részesedése árt a TKO részvények fejlődésének. McMahon ezután lemondott annak egy részéről. Ugyanebben az időszakban McMahon otthonában kormányzati nyomozók által végzett házkutatásra is fény derült
A volt alkalmazott Janel Grant hatalmas vádakkal
Most az ex-alkalmazott Janel Grant került a figyelem középpontjába: azzal vádolja McMahont, hogy „éveken át tartó szexuális és érzelmi visszaéléseket” követett el ellene. Ő és a korábbi tehetségkutató vezető, Laurinaitis is szexuális árucikként kínálták őt a cégen belül „személyes örömükre és azért, hogy az udvarló pankrátorokkal való üzleteket biztosítsák”.
Grantet egy kizsákmányoló függőségi viszonyban tartották, személyes és szakmai előnyökkel, de fenyegetésekkel is. Grant azzal is vádolja McMahont, hogy akarata ellenére „több ezer” embernek adta tovább az őt ábrázoló pornográf anyagokat.
McMahon és Laurinaitis azt is állítják, hogy megerőszakolták őt a WWE egyik konferenciatermében: Az ügyvédek egy közleményben bátran leírják, hogy Grantet állítólag a „Nem azt jelenti, hogy igen” szavakkal is csúfolták, ami a MeToo mozgalom mottójának megfordítása.
Grant beszámolója szerint végül nyomást gyakoroltak rá, hogy mondjon fel a munkahelyén, és hárommillió dolláros hallgatási pénzt adtak neki. Grant most azzal is a nyilvánosság elé állt, hogy McMahon csak a pénz egy részét fizette ki – állítólag azért, mert azzal vádolja Grantet, hogy a sajtónak való kiszivárogtatással megszegte a megállapodást.
McMahon már nem rendelkezett korábbi hatalmi bázisával
Miután Grant a nyilvánosság elé lépett, és ennek gyors és kézzelfogható következményei lettek, McMahon bejelentette lemondását.
McMahon egy nyilatkozatban kifejtette, hogy Grant vádjai „hazugságokkal” és „alaptalan koholmányokkal” vannak tele, amelyekkel szemben erőteljesen meg fogja védeni magát jogi úton. Mindazonáltal lemondana a WWE-nél és a TKO-nál betöltött pozícióiról „a vállalat iránti tiszteletből” és a vállalatot ért károk megelőzése érdekében.
Az, hogy McMahon ezúttal gyorsan visszavonul, nyilván annak is köszönhető, hogy már nem rendelkezik ugyanazzal a hatalmi bázissal, mint korábban: a cég élén most Emmanuel áll, McMahon a TKO megalakulása óta felmenthető.
További nyomást jelentett a cselekvésre, hogy Grant ügyvédei nem stratégiai hátsó szándék nélkül léptek a nyilvánosság elé: Nemcsak a most szombati Royal Rumble jelzi annak a szezonnak a kezdetét, amelyben a WWE a legnagyobb közfigyelmet az áprilisi WrestleMania megaesemény körül vonzza.
A WWE nemrég jelentett be egy milliárd dolláros szerződést a streaming óriás Netflixszel és a megasztár Dwayne „The Rock” Johnson újbóli belépését a cég vezetőségébe – akinek szintén teher lett volna egy újabb McMahonon lógó botrány
