Mauricio Pochettino sikeres debütálást ünnepelhetett az USA válogatottjának edzőjeként, miután 2-0-s győzelemre vezette a csapatot Panama ellen
Megfelelően debütált Mauricio Pochettino. Az Austin/Texas állambeli Q2 Stadionban 20 239 néző előtt az amerikaiak sokáig küzdöttek Panama ellen, és több lehetőséget is elpuskáztak. A milánói szakember Yunus Musah (49.) és a csereként beálló Ricardo Pepi (94./PSV Eindhoven) azonban a második félidőben 2-0-s győzelmet, az USA pedig négy nyeretlen mérkőzés után sikerélményt szerzett új edzőjének.
Musahnak ez volt az első nemzetközi gólja, 42. mérkőzésén az USA-ban. Pulisic és Aaronson túljátszotta a panamai védelmet, majd Pulisic keresztlabdája után Musah röplabdával a kapuba lőtte a labdát. A kispadról érkező trió a hosszabbításban eldöntötte a mérkőzést. Malik Tillman a büntetőterület bal sarkán Haji Wrightot etette meg, akinek keresztlabdája a kapu előtt Pepit érte el. A korábbi Augsburg-játékos nem zavartatta magát, és 31. nemzetközi mérkőzésén megszerezte tizenegyedik gólját
A vb-negyeddöntő gólként
Ez némi reményt adott a 2026-os világbajnokság házigazdáinak a torna küldetéséhez. „Ez egy nagyon jó érzés. Nagyon-nagyon nehéz meccs volt számunkra” – mondta a szeptemberben szerződtetett Pochettino. Szeretne „apránként” felépíteni valamit. „A cél 2026, de azt hiszem, boldogok vagyunk, mert egy stabil és nagyon profi teljesítményt nyújtottunk, és nagyon jól küzdöttünk. De ez csak az első lépés a fejlődés felé”.
Magasak a követelmények. Az argentin elmondta, hogy az amerikai szövetség világossá tette számára, hogy a 2026-os világbajnokság az USA, Kanada és Mexikó részvételével „tényleg a negyeddöntőbe jutásról szól”. Az USA azonban nemrég nem jutott be a Copa Americán a csoportkörbe, és Gregg Berhalternek emiatt távoznia kellett.
Következő ellenfelük az örök rivális és 2026-os vb társházigazdája, Mexikó lesz kedd este (4.30) a guadalajarai Estadio Akronban. A Pochettino vezette második mérkőzés lesz az első barátságos meccs a két nemzet között mexikói földön 2012 augusztusa óta.
