Mert Max Verstappen valójában már leírta azt a kört, amellyel megszerezte a pole pozíciót – soha nem tapasztalt még olyan körülményeket, mint Brazíliában
A kör valójában „szörnyű” volt – magyarázta Max Verstappen a brazíliai pole pozíciója után. A holland pénteken megszerezte szezonbeli tizenegyedik pole-ját. A Q3-ban azonban több mint fél másodperccel lassabb volt, mint a Q2-ben.
A kvalifikáció második részében a világbajnok 1:10.162-vel égette az aszfaltot, a Q3-ban azonban csak 1:10.727 volt – ami így is elég volt a pole pozícióhoz. Ugyanis az összes többi pilóta is jelentősen lassabb volt a Q3-ban, mint korábban.
Verstappen magyarázta: „Amikor felsorakoztunk a Q3-hoz, látszott, hogy az égbolt egyszerűen fekete. Arra gondoltam: „Hűha, amikor jön az eső, az nagyon sok lesz!” Szóval az outlap elég gyors volt.”
„A körön az első szektor rendben volt, de a kör hátralévő része lehengerlő volt” – magyarázza a világbajnok: „A kör alatt az eső egyre jobban közeledett. Még el sem kezdődött, de a szél felerősödött, és a főszektorban hátszélre váltott az irány.”
„Az autó megcsúszott, én pedig bekiabáltam a rádióba: ‘Mi a fene történt? Sehol sem vagyunk!’ De a csapat azt mondta, hogy nyomjam tovább. Azt mondták, mindenkinek gondjai vannak” – árulta el Verstappen, aki valójában már törölte is a körét.
„Semmi kibaszott tapadás ezen a gumin, mi a f**k?” – mondta a rádión a futam közben. Versenymérnöke, Gianpiero Lambiase azonban azonnal helyre tette a dolgokat: „Hasonló megjegyzések a többi versenyzőtől is, Max. Kérlek, nyomd tovább a végéig”.
Verstappen:
A holland ezt meg is tette, de aztán rámutatott: „Még sosem tapasztaltam ilyet, hogy [az időjárás] ilyen nagy hatással volt az autó egyensúlyára.” Bár még nem esett az eső, Verstappen úgy érezte, hogy nincs tapadása.
A végén „elég hektikus” volt az eső veszélye miatt, mutat rá és magyarázza: „A távolságok mindenki között nagyon-nagyon közel voltak. A Q1-ben és a Q2-ben mindenki több szett gumit használt. Azt hiszem, ez elég érdekessé tette a versenyt.”
„Szerintem ez azért is volt, mert csak egy edzésünk volt” – mondja a hétvégi sprintformátumra utalva, majd kifejti: „Én például nem mentem egy kört sem a lágy gumikon. Ezért van még egy kis mozgástér a köridők tekintetében a Q1-ben.”
Mégis a Q1-ből származó 1:10.436-os ideje még így is majdnem három tizeddel gyorsabb volt, mint a Q3-ban később futott pole-köre. „Egyszerűen rendkívül szoros volt. Ha nem futsz egy jó kört, akkor kiestél. Ezért volt, aki két vagy akár három szettet is használt [a Q1-ben]” – magyarázta.
„Ez folytatódott az egész kvalifikáció alatt. Végig fenyegetett az eső, de azt hiszem, a Q1-ben és a Q2-ben elég egyértelmű volt, hogy még nem fog megtörténni. De a tempó miatt minden más miatt új gumikat kellett feltennünk” – mondta Verstappen.
Pénteken Interlagosban is küszködött a bukkanókkal. „Kicsit nehéz volt a bukkanókban. Nem tudom, miért, mert nem igazán nyúltunk az autóhoz [az FP1 után]. Szóval ezt meg kell értenünk” – elmélkedett.
Jobb rajtpozíció, mint egy évvel ezelőtt
„Az autóm úgy ugrál, mint egy kenguru. Ugyanaz a probléma, mint Mexikóban” – mondta a rádión keresztül a kvalifikáció egy pontján. „De megpróbáltunk dolgozni rajta” – tette hozzá: „Senki sem tudta igazán, hogy ki lenne elöl egy normális Q3-ban az időjárás nélkül.”
Mert az egyértelmű, hogy a pole nem lett volna adott Verstappen és a Red Bull számára. Helmut Marco a kvalifikáció előtt a Sky-nak kifejtette, hogy „a többiek közelebb kerültek”. Ennek azonban az osztrák szerint jó oka volt.
A Red Bull „természetesen már a jövő évi autóra koncentrált”, ezért a többi csapat az elmúlt hetekben egyre közelebb került. „Még mindig előttünk vagyunk, de […] szorosabbá vált a helyzet” – mondta Marko.
Ez a kvalifikáción ismét megerősítést nyert. A körülmények most „elég érdekessé tették a vasárnapot is” – mondta Verstappen, aki eddig csak egyszer nyert Brazíliában. Eddigi utolsó Red Bull-győzelmét 2019-ben Sao Paulóban aratta.
Különösen 2022-ről nincsenek jó emlékei, de idén „egy kicsit jobb volt” – magyarázta. Egy évvel ezelőtt „csak” a kvalifikáción a P2, a sprintben a P4, a versenyen pedig a P6 lett.
