A WRC Rally1-es korszakának első murvás ralija előtt nemcsak Sebastien Ogier, hanem Sebastien Loeb is visszafogja magát az állításokkal
A hétvégi Portugál Rallyn (május 19-22.) Sebastien Ogier (Toyota) és Sebastien Loeb (M-Sport-Ford) másodszor csap össze a 2022-es rali-világbajnokság (WRC) jelenlegi szezonjában
Mivel ez az első kavicsos rali a Rally1-es autókkal, amelyek idén újak, a topsztárok óvatosan indulnak. Ogier nemrég azt mondta, hogy nem számít arra, hogy Loeb és ő maga is az élen autóznak majd Portugáliában, ahogyan azt a januári Monte-Carlo rali győzelemért vívott párharcukban tették.
És Loeb is visszafogja az elvárásait. A kilencszeres rali-világbajnok ezen a héten először tesztelte az M-Sport által benevezett Ford Puma Rally1-et kavicson. „Kipróbáltuk a felfüggesztés és a differenciálmű különböző beállításait, és elégedett voltam az érzéssel. De egy nap tesztelés nem sok, amikor először vezeted az autót kavicson” – mondta Loeb.
Amellett, hogy mind a tizenkét WRC gyári pilóta számára ez lesz az első kavicsos rali a Rally1-es autókkal, Loebnek egy másik kihívással is meg kell küzdenie: „A negyedik helyről indulok a ralin. Tehát én leszek az egyik „útsöprő”, ha száraz lesz. Ez mindig különösen nehéz ezen a ralin. „
„Szóval nem igazán tudom, mire számítsak. Először is, szükségünk van egy jó első napra. Akkor majd meglátjuk. Az a célom, hogy minél hamarabb megtaláljam a ritmust” – mondta a 48 éves francia, aki reméli, hogy „egy jó ritmussal talán a dobogóért is versenybe szállhatok”. Ez egy jó teljesítmény lenne”.
A januári „Monte” győzelemhez hasonlóan ismét Isabelle Galmiche ül a másodpilótaülésben Loeb Pumájában. Az M-Sport csapatban Loeb egyike az öt pilótának a portugáliai hétvégén. A másik négy tag Craig Breen, Adrien Fourmaux, Gus Greensmith és Pierre-Louis Loubet.
Loeb számára egyébként a Rally Portugal három héten belül már a második verseny lesz a dél-európai országban. Április 30-án és május 1-jén debütált a DTM-ben az Algarve International Circuit versenypályán, Portimaóban. Ott az AF Corse Ferrari 488 GT3 Evo volánja mögött a 16. és 18. helyen végzett a két futamon, és különösen meggyőző volt a repülő rajtoknál.
