LeBron James hosszasan beszélt a Face-of-the-NBA vitáról, megkérdőjelezve a cím mögötti elvárásokat és nyomást. Őszinte nyilatkozatában beszélt a játékosokat ért folyamatos kritikákról és a szerepével járó felelősségről
A Los Angeles Lakers szupersztárja kritizálta a vita mögötti dinamikát, és megkérdőjelezte, hogy miért is törekszik bárki erre a státuszra. „Miért akarod ezt, amikor mindenki, aki a játékunkról tudósít, folyamatosan a játékosokat piszkálja?” – mondta James egy hosszú nyilatkozatban az X-en. Egyértelművé tette, hogy sosem pályázott tudatosan erre a szerepre, de mindvégig komolyan vette a felelősséget: „Mindig is megértettem, hogy a felelősségem része, hogy példakép legyek – nemcsak Ohióban, hanem az egész világon”.
James a továbbiakban kifejtette, hogy a tudósítások sokat változtak az elmúlt években, és a játékosok körüli viták sokszor inkább negatív címlapokat generálnak, ahelyett, hogy a játék szépségére fókuszálnának. „Nem egy játékosról vagy egy show-ról van szó, hanem a kosárlabda kultúrájáról – a világ legszebb játékáról” – hangsúlyozta a négyszeres MVP. „A kosárlabda soha nem volt még ilyen jó. Olyan sok hihetetlen fiatal sztárunk van a világ minden tájáról, és ez az, amiről beszélnünk kell.”
NBA: LeBron az OKC-t és a Cavst dicséri – megértést mutat Edwards iránt
LeBron kiemelte az olyan csapatok teljesítményét is, mint az Oklahoma City és a Cleveland, akik teljesen más játékstílusukkal nyűgöztek le ebben a szezonban. „Beszéljünk arról, hogy milyen jó az OKC és a Cavs, és miért játszanak ilyen jól. Ha egy játékos nem teljesít, akkor azzal foglalkozhatunk, de nem úgy, hogy ez véglegesnek hangzik. Arról van szó, hogy kövessük egy játékos útját, ne csak kritizáljunk” – folytatta a 40 éves játékos.
James a médiafigyelemmel járó kihívásokról is nyilatkozott. Megértést mutatott Anthony Edwards felé, aki nemrég szkeptikusan nyilatkozott a „liga arcának” szerepével kapcsolatban. „Megértem Antot, ez egy furcsa energia, ami ezzel a státusszal jár” – mondta James.
A meccsenként 24,7 pontot, 7,8 lepattanót és 8,7 asszisztot átlagoló James 39 évesen is magas szinten játszik. A Lakers jelenleg 37-21-es mérleggel a negyedik helyen áll a nyugati konferenciában, és Donciccsal az oldalán a liga egyik legizgalmasabb dinamikáját alakította ki. Az NBA-ben elfoglalt helye körüli viták ellenére egy dolog egyértelmű: LeBron James továbbra is generációjának egyik legmeghatározóbb játékosa.
