A thaiföldi és malajziai hőség 2024-ben is komoly gondokat fog okozni az Aprilia számára – Aleix Espargaro újragondolásra szólítja fel leendő ex-munkáltatóját
Aprilia gyártóként csak minimálisan szerzett több világbajnoki pontot a MotoGP legutóbbi két hétvégéjén Thaiföldön és Malajziában, mint az évek óta küszködő gyártók, a Yamaha és a Honda.
Ha megnézzük a 2024-es MotoGP gyártói tabelláját, akkor a burirami és a sepangi sprint és nagydíj összesítése: 18 pont az Aprilia, 15 pont a Yamaha, 13 pont a Honda számára. A szezon korábbi versenyhétvégéin az Aprilia pontelőnye a japán gyártókkal szemben – néhány elszigetelt esettől eltekintve – lényegesen nagyobb volt.
Az Aprilia problémája a mostani szezon utolsó szakaszában ismét a hőség volt. „Az elmúlt néhány szezonban már nagyon megszenvedtük a magas hőmérsékletet” – emlékszik vissza Aleix Espargaro a 2022-es és 2023-as MotoGP-szezon tengerentúli túráira.
Amikor Espargaro azt mondja, hogy sokat szenvedtek az Apriliánál, „nem csak a mi versenyzőink fizikai állapotára gondolok. A motor teljes hardveréről is beszélek, az üzemanyagszivattyúról, a gumikról, a fékekről és így tovább. A motor nagyon béna ebben a hőségben”.
„Az ausztráliai sprintben például rengeteg versenyzőt megelőztem” – emlékszik vissza Espargaro a Phillip-szigeti hűvös szombatra, amikor a levegő hőmérséklete mindössze 14 Celsius-fok volt felhős égbolt alatt, szeles körülmények között.
Összehasonlításképpen a thaiföldi Buriramban és a malajziai Sepangban 30 Celsius-fokos volt a levegő hőmérséklete a sprint alatt. A Maláj Nagydíj alatt 34 Celsius-fokot mértek. „Ilyen hőmérsékleten semmi sem működik nekünk” – kritizálta Espargaro.
A spanyol szerint az Aprilia mérnökei maguk sem tudják, hogy a csomagolással – vagyis azzal, ahogyan az egyes alkatrészeket a motorba szerelik – van-e a probléma.
„Az biztosan nem segít, hogy az aerodinamika kezd kicsúszni a kezünkből, és minden lehetséges nyílást megpróbálnak bezárni. De ez egy olyan probléma, amivel már az első évben is küzdöttünk” – mondja Espargaro.
A tapasztalt versenyző ezzel kapcsolatban felidézi a MotoGP eddigi egyetlen előszezoni tesztjét Thaiföldön. Erre 2018 februárjában került sor a Buriram International Circuit pályán. Akkor Espargaro és Scott Redding a hivatalos Aprilia versenycsapatnál versenyzett, amely akkoriban a Gresini csapat volt.
„Az első tesztünk Scott Reddinggel Thaiföldön ebből a szempontból egy rémálom volt. És azóta sem sikerült előrelépnünk ezen a téren” – panaszkodik Espargaro az Aprilia hőproblémájával kapcsolatban.
Espargaro azt tanácsolja leendő ex-munkáltatójának: „Az Apriliának feltétlenül dolgoznia kell ezen a jövőre nézve. A motor alapja nem olyan rossz. De ha javítani akarnak, akkor [a hőkezelésnek] kell lennie az első területnek”.”
Egyébként 2025 tavaszán 2018 óta először lesz MotoGP előszezoni teszt Thaiföldön (február 12/13-án Buriramban). A másik előszezoni tesztre egy héttel korábban Malajziában kerül sor (február 5-7. Sepangban). A két teszt között, február 9-én Thaiföld fővárosában, Bangkokban
a MotoGP 2025-ös szezonjának hivatalos bemutatkozó rendezvényét tartják az összes csapat részvételével.
