Stuttgart – Angelique Kerber reméli, hogy a stuttgarti közönség energiája segít neki a fordulatban a sikertelen kazahsztáni kirándulás után. Alexander Zverev a következő szetthátránnyal küszködött fogadott hazájában.
A két legjobb német teniszező az év első németországi versenyein szeretné maga mögött hagyni a szezon nehéz kezdését. Kerberre a héten Stuttgartban az ötödik helyen kiemelt észt Anett Kontaveit elleni nyitómérkőzésen vár a következő nehéz feladat. „Szomorú, de most gyorsan a következő dologra kell koncentrálni. Boldog vagyok, hogy most itt lehetek” – mondta a német világelső húsvéthétfőn.
„Ez kiábrándító „
Zverev a következő napokban először a combján lévő hólyagot akarja gyógyítani a müncheni első fellépéséig. „Folyton olyan dolgok történnek, amelyeket egy kicsit nem tudok irányítani, ami bosszantó számomra” – mondta Zverev, miután a hétvégén a Monte-Carlói ATP Mastersen a tornagyőztes Stefanos Tsitsipas ellen két szettben kiesett az elődöntőben. „Ez kiábrándító, most újra meg kell próbálnom regenerálódni, amit kezdek egy kicsit butaságnak találni. Miamiban beteg voltam, most pedig izomsérülésem van. Idén még nem igazán megy jól.”
A világelső a Sky fizetős televíziós csatorna megkeresésére azt is megerősítette, hogy jövő héten Münchenben (április 25. és május 1. között), majd a madridi és a római tornán folytatja a versenyzést. Már a sérülése előtt is egyértelmű volt, hogy Zverev kihagyja a szerdán 25. születésnapja körül esedékes barcelonai salakpályás tornát.
Zverev pályafutása legsikeresebb éve után, amikor hat tornagyőzelmet aratott, köztük a 2021-es tokiói olimpiai aranyérmet, még mindig vár az első nagy sikerére ebben a szezonban. Többek között azzal került a címlapokra, hogy Acapulcóban kiakadt egy bíró ellen. A hercegségben a hamburgit egyértelműen 4:6, 2:6-ra verte a görög Tsitsipas, aki salakon jelenleg kiemelkedő. „Egyértelmű, hogy a jobb játékos nyert. Az, hogy a combom is szerepet játszott, viszonylag egyértelmű” – mondta Zverev.
Kerber is keresi a formáját
Kerber szorosabb, de nem kevésbé bosszantó vereségeket szenvedett a német női teniszválogatott 1-3-as vereségével a Billie Jean King Kupán. A 34 éves játékos mindkét egyéni mérkőzését elveszítette a kazahok ellen, egyenként három szettben, így a Német Teniszszövetség válogatottja egy évtized óta először játszik kiesés ellen az akkor még Fed-kupának nevezett versenyen november 11-12-én.
Az alig több mint egy hónap múlva esedékes French Open felé vezető úton Kerber most Stuttgartban szeretne közelebb kerülni csúcsformájához. A tornát, amelyet eddig kétszer nyert meg, azonban korai kiesés fenyegeti: a világranglista 17. helyezettje az első fordulóban Kontaveit ellenfele lesz. Kerber pályafutása eddigi öt mérkőzéséből csak egyet nyert meg a 26 éves játékos ellen. „A sorsolások gyakran nem sokat mondanak” – mondta Kerber, de persze azt is tudta, hogy nem lesz könnyű az első forduló: „Tudom, hogy a legjobb teniszemet kell játszanom az elejétől kezdve.”
Tekintettel az erős mezőnyre, amelyben hét játékos van a jelenlegi legjobb tízben, Kerber outsider. „Jó nekem, hogy a hétvégén már két meccsem volt. Talán ezek segítenek majd abban, hogy most már itt is belejöjjek a ritmusba” – mondta, utalva a 2015-ös és 2016-os stuttgarti címére is: „Jó érzés újra itt lenni, főleg, hogy újra közönség előtt játszhatunk.”
