Az Arsenal többek között Kai Havertznek köszönhetően sikeresen teljesítette az FC Bayern elleni főpróbáját – és egyúttal újabb három pontot szerzett az izgalmas bajnoki versenyfutásban, hiszen fölényes, 3-0-s győzelmet aratott a nehezen verhető Brighton otthonában.
Nem csak Kai Havertznek köszönhető, hogy az Arsenal sikerrel vette a főpróbát az FC Bayern elleni összecsapásra.
A Brightonban, amely az utolsó nyolc bajnoki mérkőzéséből csak kettőt nyert meg, és az Európa Liga-reményeinek is búcsút kellett intenie, miután 14 ponttal lemaradt az ötödik helytől, Roberto de Zerbi edző a Brentfordban elért nullás döntetlen után lecserélte mindkét hátvédjét és szinte a teljes támadósorát. Ez öt változást jelentett: Lamptey, Estupian, Moder, Enciso és Welbeck érkezett Veltman, Igor, Buonanotte, Lallana és Joao Pedro helyére.
A másik oldalon az Arsenal edzője, Mikel Arteta, aki a lehetséges 30 pontból eddig 28-at gyűjtött 2024-ben, a Luton Town elleni 2-0-s vereség után négy változtatást eszközölt: Jorginho, Rice, Saka és Gabriel Jesus jött Thomas, Smith Rowe, Nelson és Trossard helyére. Az Ágyúsok a kezdőrúgástól kezdve magukhoz ragadták a kezdeményezést, jól játszottak és mentek előre – és Gabriel Jesus (2., 13., 16.) és Saka (12.) révén ígéretes gólokat szereztek -, de ennél többre nem futotta.
Brighton nem veszélytelen
A
Brighton ezzel szemben a váltott játékra koncentrált, és bár védekezésben időnként meggyűlt a bajuk az élénk és gyors, mint a nyíl, londoniakkal, végül nagyrészt sértetlenek maradtak – és tűpontosokkal is veszélyt jelentettek (Enciso, 9., Moder, 10., Adingra, 17.).
Egy gyenge szerelés miatt azonban aztán hátrányba kerültek a Sirályok: Lamptey először a saját büntetőterületen belül ugratta ki Gabriel Jesust, majd ügyetlenül lerántotta a brazilt a lábáról. Az így elvégzett büntetőt Saka a bal sarokba lőtte, ezzel 1-0-ra alakította az eredményt – az Ágyúsok tizedik büntetője az idei szezonban szerzett tízből (33′).
A gól természetesen a vendégek kezére játszott. A liga legjobb védelmének ezután nem sok gondja volt a Seagulls sakkban tartásával. Ugyanakkor az is érezhető volt, hogy a Brightonból hiányoztak az ötletek, az első félidőben csak Enciso erőteljes távoli lövése emelte az Ágyúsok hangulatát, amit Raya nagyszerűen védett (44′).
Havertz hozza a különbséget
A szünet után Havertz volt az, aki korán mindent egyértelművé tett. A német válogatott játékos Jorginho passzával mutatta meg magabiztosságát, két embert is megelőzött, majd a hálóba helyezte a labdát, ezzel kialakítva a 2:0-ás végeredményt (62′). A Brighton, amelyet 14 meccses veretlenségi sorozat után (8-6-0) első hazai veresége fenyegetett minden bajnokságban, nem adta fel, és fáradhatatlanul küzdött tovább a továbbra is kiélezett párharcban – végül hiába.
Röviddel a vége előtt aztán Havertz útjára küldte a csereként beálló Trossardot, aki megköszönte és góllal beállította a 3:0-s végeredményt (86′). Mindent egybevetve az Ágyúsok tizenegyedik veretlen bajnoki mérkőzése (10-1-0) soha nem forgott igazán veszélyben. Ennek köszönhetően az Arsenal ismét érintetlenül maradt a szoros angol bajnoki versenyfutásban, és egyben sikeres főpróbát tartott a keddi, FC Bayern elleni Bajnokok Ligája-negyeddöntő első mérkőzésre. A londoniakra másnap vasárnap a bajnokságban a negyedik helyezett Aston Villa ellen (17.30), míg a Brighton egy nappal korábban az FC Burnley ellen lép pályára (16.00).
