Liam Lawson három Grands Prix után újra lendületben van a Racing Bullsnál – ezt francia csapattársa is megerősítette
A Red Bullnál történt lefokozását követően Liam Lawson zökkenőmentesen visszailleszkedett a Racing Bullsnál. Ezt maga az új-zélandi és csapattársa, Isack Hadjar is megerősítette a Szaúd-arábiai Nagydíj után
Lawson először kvalifikálta magát Hadjar elé Dzsiddában, a Q1-ben 0,010 másodperccel, a Q2-ben pedig 0,227 másodperccel előzte meg a franciát.
A versenyen a tizenegyedik helyen végzett, mindössze 1,4 másodperccel lemaradva csapattársától. Azonban egy tíz másodperces büntetés, amelyet a Jack Doohan ellen a 2-es kanyarban végrehajtott előzési manőverért kapott, Fernando Alonso mögé helyezte a végső sorrendben.
„Nagyon-nagyon gyors volt ezen a hétvégén” – mondta Hadjar Lawsonról. „A kvalifikáción a maximumot hozta ki az autóból. Egyértelműen egyre erősebb, és most már kihívást jelent nekem, ahogyan Yuki [Tsunoda] is tette korábban.”
Lawson – a legtöbb versenyzőhöz hasonlóan – olyan stratégiát követett, hogy az első stintet a közepes, majd a kemény gumikon teljesítette. A 23 éves versenyző a tizenkettedik helyről indult, majd megelőzte Alonsót. A boxkiállása után Gabriel Bortoleto, Doohan, Esteban Ocon és Lance Stroll mellett haladt el, de a versenyt hasonló pozícióban fejezte be, mint az első kör után – közvetlenül Hadjar mögött.
„Sajnos a stratégiám ma nem vált be, az egész versenyt azzal töltöttük, hogy autókat előztünk” – kesergett Lawson. „A végén megpróbáltunk 10 másodperces előnyt kihúzni Fernandóra – de ez amúgy sem a pontokról szólt. Kár, hogy a dolgok végül ellenünk fordultak.”
Miután azonban a Red Bull két kiállása során küszködött, Lawson megerősíti Hadjar értékelését, miszerint mostanra megérkezett a Racing Bullshoz.
„Azt hiszem, ez volt az eddigi leggyorsabb hétvégénk – de sajnos ez nem volt elég” – mondja, majd hozzáteszi, amikor arról kérdezik, hogy mostanra teljesen beilleszkedett-e: ”Azt hiszem, igen. Persze szombaton nem volt meg a topcsapatok tempója, szóval megpróbálunk ezen javítani mostantól Miamáig.”
Hadjar eközben „tökéletesnek” dicsérte saját versenyét, miután az alternatív stratégiával (először kemény, majd lágyabb gumik) a tizedik helyen végzett. Ugyanakkor csalódott volt amiatt, hogy az utolsó tíz körben a frissebb, lágyabb gumik ellenére Carlos Sainz és Alexander Albon mögött ragadt.
„Tökéletes verseny volt, és hogy ezért csak egy pontot kaptam, az egy kicsit … kemény” – elemezte a 20 éves versenyző. „Amikor a boxkiállás után rájöttem, hogy a két Williams előttem van, tudtam … hogy végeztem.”
Ami az ausztráliai kudarc utáni visszatérését illeti, amikor a futam előtt ütközött, Hadjar azt mondja: „Ez a versenyzés szeretete. Egyszerűen annyira szeretem, hogy teljesen benne vagyok. Ezért egy olyan kemény csapás, mint Melbourne, nem tud letörni – mert imádok vezetni és a legjobbamat nyújtani.”
