Bill Walton 1974 és 1987 között játszott az NBA-ben – és a legendás Larry Bird mellett nyomot hagyott a ligán. Most elhunyt az egykori center
A Portland Trail Blazersszel (1977) és a Boston Celticsszel (1986) William Theodore „Bill” Walton NBA-bajnoki címet nyert, később pedig bekerült a Hírességek Csarnokába. Most 71 éves korában, a rákkal vívott hosszú küzdelem után elhunyt az egykori kosárlabda-sztár.
„Amire leginkább emlékezni fogok, az az életöröme” – mondta Adam Silver, az NBA 2014 óta hivatalban lévő biztosa. „Mindig vidám volt, fülig érő mosollyal, és szívesen osztotta meg velünk bölcsességét és melegségét. Nagyra becsültem szoros barátságunkat, és irigyeltem határtalan energiáját. Bill 50 éven át az NBA család értékes tagja volt, és nagyon fog hiányozni mindenkinek, aki ismerte. Bill Walton valóban egyedülálló volt. „
Majdnem 500 meccs
Centerként Walton 1977-ben bajnokságot nyert a Portlanddel, a következő szezonban pedig a szezon legértékesebb játékosának (MVP) választották. A kétszeres egyetemi bajnok 1986-ban a Bostonnal ismét bajnoki címet nyert a nagy Larry Bird, Kevin McHale és Danny Ainge mellett. A számos lábsérüléssel is tarkított NBA-s éveiben a sportoló 468 mérkőzésen lépett pályára – és átlagosan 13,3 pontos, 10,5 lepattanós dupla-duplát ért el. A Portlandben (1974 és 1979 között) és a Bostonban (1985 és 1987 között) töltött időszakok között Walton 1979 és 1985 között a San Diego/Los Angeles Clippersszel is szerződésben állt.
Kaliforniában született, 1993-ban beiktatták a Hírességek Csarnokába, később pedig az ESPN, az ABC, a CBS és az NBC televíziós szakértőjeként dolgozott.
